EFE
WASHINGTON.- La sonda Cassini ha descubierto una nueva luna entre los anillos del planeta Saturno, cuya forma es afectada por su efecto gravitacional, informó el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
La existencia de esa luna, provisionalmente designada como S/2005 S1, fue confirmada el primero de mayo cuando la sonda modificaba su órbita en torno al planeta.
Un día después se logró captarla con más detalles y las imágenes conseguidas han permitido medir su tamaño así como la intensidad de su brillo, añadió un comunicado del JPL.
La nueva luna, una más de la treintena que gira en torno a Saturno, tiene un diámetro de unos siete kilómetros y refleja la mitad de la luz que recibe, señaló JPL.
Se encuentra en el centro de la brecha de Keeler (uno de los espacios que separa a los anillos de Saturno) y su efecto gravitacional genera ondulaciones en los anillos del planeta.
“Es demasiado pronto para determinar la forma de su órbita, pero por lo que hemos visto su movimiento sugiere que está en el centro” de esa brecha, indicó Joseph Spitale, del Instituto de Ciencias del Espacio, en Colorado, y uno de los científicos encargados de las imágenes de Cassini.
S/2005 S1 es la segunda luna captada entre los anillos de Saturno. La otra es Pan. Ésta tiene un diámetro de unos 25 kilómetros y está ubicada en la brecha de Encke.
Cassini, que se desprendió de su compañera Huygens para explorar la superficie del planeta a comienzos de este año, es un proyecto conjunto de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana.
