Edgard Tijerino M.
Alberto Pujols no puede seguir en el círculo de espera. No después de cuatro años grandiosos desde su debut en las Grandes Ligas durante el 2001. ¡Diablos, cómo fue a coincidir con Barry Bonds encaramado en el arco iris ayudado por un “extra” sometido a discusión!
Pujols pudo ser Más Valioso en cada una de esas cuatro campañas. Conectó 37, 34, 43 y 46 jonrones, empujando 130, 127, 124 y 123 carreras, registrando 329, 314, 359 y 331 puntos.
¿Conseguirá el artillero dominicano de los Cardenales de San Luis su primer título Más Valioso, convirtiéndose en el primer triple corona desde 1967?
Eso sería fantasioso, pero no lo descartan. Tratándose de Pujols, es probable.
No busquen a Barry Bonds entre los retadores. No sé si Bonds ha encontrado la forma de una salida discreta y con cierta elegancia del escenario de su magnificencia, pero ha advertido que podría perderse la temporada o quizás no volver a jugar, afectado por una serie de dolencias y su reciente operación en la rodilla.
Sin Bonds, hay mirar hacia otro latino, Carlos Beltrán, ahora con los Mets de Nueva York, o el compañero de Pujols, el antesalista Scott Rolen, sin perder de vista a Jim Thome, de los Filis, capaz de hacer erupción como el Vesubio, y el joven venezolano de los Marlins, Miguel Cabrera, en pleno desarrollo como futuro “monstruo”.
Después de verlo disparar 33 jonrones impulsando 112 carreras, con 101 anotas y 177 hits, Cabrera que cumplirá 22 años el 18 de abril, ha sido diagnosticado como un posible bateador de 200 hits con 40 jonrones y más de 100 remolques en el 2005, rendimiento que le permitiría pelear con excelente posibilidad, el Más Valioso. Grave para Alberto Pujols.
En la Liga Americana, todas las miradas son para el dominicano Vladimir Guerrero, estrella de los Angelinos de Anaheim, y ganador de la distinción en el 2004, año de su arribo a ese circuito.
Guerrero, quien se construyó con los Expos de Montreal, disparó 206 cohetes, entre ellos 39 jonrones, impulsando 126 carreras, anotando 124 y registrando 323 puntos en su presentación de credenciales con Anaheim.
Claro que puede repetir, y quizás mejorar, esas cifras resplandecientes.
Entre sus retadores, destacan dos latinos: Alex Rodríguez ese pelotero tan cercano a la perfección como el David de Miguel Ángel, que milita con los Yanquis, capaz de conectar 50 jonrones, empujar más de 125 carreras y terminar sobre los 300 puntos superando la barrera de los 200 hits; y Manny Ramírez, el huracanado bateador de los Medias Rojas de Boston, que viene de impactar con 44 dobles y 43 jonrones, 175 hits, 130 empujadas y que ha sido Campeón de Bateo de la Liga.
Claro, está el japonés Ichiro Suzki de los Marineros y otro dominicano, David Ortiz, compañero de Ramírez en Boston, sin sacar de la lista a Sammy Sosa, ahora con los Orioles, y por supuesto el impetuoso short Miguel Tejada, también de Baltimore.
Para medir el grado de dificultad que enfrenta Guerrero en su intento de repetir, sólo consideren que Sosa, Alex, Suzuki y Tejada, ya han sido Más Valiosos.
Tejada bateando tercero en Baltimore, tiene ventaja sobre Sammy, sobre todo, si Rafael Palmeiro es colocado como cuarto bate. Ichiro como primer bate, probable bateador de más de 240 hits y por supuesto un grueso número de anotadas, garantiza su incidencia con un equipo de Seattle fortalecido. Alex Rodríguez bateando como segundo, no podrá ser tan productivo como en la tercera posición, mientras Manny Ramírez, prefiere batear antes que David Ortiz, para sacar mayor provecho.
Los favoritos, para Más Valiosos, Pujols en la Liga Nacional y Vladimir Guerrero en la Americana.
