- Johnson también busca el Cy Young
Edgard Tijerino
Como un personaje de Hemingway, el zurdo Randy Johnson de casi 42 años, ahora lanzando para los Yanquis, se ve como un viejo temible, dueño de una inmensa voluntad y una fortaleza exuberante, y por supuesto, con los recursos suficientes para sujetar al pez, y dominar a los bateadores de la Liga Americana.
Pedro Martínez en tanto, regresando a la Liga Nacional con los Mets, parece tan frágil como lo ha sido en los últimos años, completando sólo siete juegos en las últimas cuatro temporadas pese a la regla del Bateador Designado, y garantizando unos seis innings fuertes.
Para el dominicano, ganador de tres Cy Young, uno con Montreal en 1997 y dos con Boston en 1999 y 2000, su reto en este 2005, es tan exigente como el de Wellington cuando venció a Napoleón.
¿Tendrá Pedro el aliento y la precisión que necesita para superar al zurdo Mark Mulder, respaldado por los impetuosos Cardenales de San Luis; al derecho Tim Hudson, trabajando para los siempre inspirados Bravos de Atlanta; a Mark Prior el as de espadas de los Cachorros, si regresa plenamente restablecido y debidamente enfocado; a un viejo zorro inagotable como Roger Clemens, de Houston, reciente ganador de su séptimo Cy Young; a Jason Schmidt, el líder de los Gigantes que impresionó en el 2004; y también a Roy Oswalt, compañero de Clemens, depositario de grandes expectativas? Rodeando de tantos amenazantes, esa es una gigantesca intriga.
En el otro lado de la acera, Johnson, quien ha conseguido cinco premios Cy Young, uno en la Liga Americana con Seattle en 1995, y cuatro consecutivos con Arizona entre 1999 y el 2003, es considerado con grandes posibilidades de obtener su sexto, desde la colina del mejor equipo del beisbol, frente al reto del zurdo venezolano de los Gemelos de Minnesota Johan Santana, de 26 años, y el derecho de los Medias Rojas de Boston, Curt Schilling, de 38.
¿Cómo fue posible que Johnson obtuviera 14 victorias lanzando para un equipo que se movió entre escombros como lo fue Arizona, perdiendo 111 veces y ganando sólo 51? El zurdo que ponchó a 290 en 245 entradas, máxima cifra de la Liga Nacional, registró un impresionante 2.60 en efectividad en 35 aperturas y limitó a .197 el bateo en contra. ¿Qué tanto provecho va a sacar con el apoyo de una alineación altamente productiva y una defensa solvente en este 2005?
Con Arizona en el 2002, Randy ganó 24 y sólo perdió cinco con 2.32 en carreras limpias y 334 ponches, cifras que le garantizaron la triple corona. A esta altura, puede que los Yanquis no esperen tanto, sería una exageración, pero el empeño indoblegable del zurdo, podría empujarlo a su sexto Cy Young, acercándolo a Roger Clemens que tiene siete con Boston, Toronto, Yanquis y Astros.
Santana y Schilling son dos grandes adversarios, y tanto Mike Mussina como Carl Pavano, pueden impactar, pero el favorito para el Cy Young de la Liga Americana es Johnson, visto desde cualquier butaca.
¿Qué se puede esperar de Pedro con los Mets?
Pese al ruidoso aterrizaje de Carlos Beltrán y la presencia de Mike Piazza y Cliff Floyd, los Mets no son un gran equipo, y Pedro con Boston se quedó corto en sus pretensiones durante el 2003 y el 2004, batallando con problemas en su brazo.
Con cierta inseguridad alrededor de Mark Prior, uno piensa que la batalla por el Cy Young de la Liga Nacional entre Mark Mulder y Tim Hudson, dos escapados de Oakland, será espectacular.
