- Anoche se contaban 14 muertos y 100 heridos. En principio, no sospechan de terrorismo
WASHINGTON/EFE, AFP
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Explosión en importante refinería texana
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Anoche se contaban 14 muertos y 100 heridos. En principio, no sospechan de terrorismo |
WASHINGTON/EFE, AFP
Una enorme explosión en la mayor refinería de petróleo de British Petroleum (BP) en Estados Unidos, ubicada en el sureño Estado de Texas, dejó este miércoles al menos 14 muertos y más de cien heridos.
El número de muertos aumentó a 14, informó anoche el director de las instalaciones, Don Parus.
“Lamento mucho informar de que creemos que hemos sufrido la pérdida de 14 vidas”, señaló Parus.
En un primer momento se informó de que el número de víctimas mortales era de cuatro. Más de un centenar de personas resultaron heridas en la explosión.
Las autoridades dijeron que no se sospecha de un atentado terrorista como causante de la explosión, sucedida en la Bahía de Galveston, a orillas del Golfo de México, en el sur de Houston, la capital estatal.
“No hemos tenido tiempo de investigar las causas, y no especularemos. Pero en este momento, el terrorismo no es una fuente principal de inquietud”, había dicho Parus previamente.
La explosión se produjo a las 13H20 locales (la misma hora en Nicaragua) y los bomberos tuvieron que trabajar durante tres horas para controlar el incendio resultante.
“El fuego se extinguió, y estamos trabajando con las autoridades locales para controlar totalmente la situación y brindar atención médica de emergencia a los heridos”, afirmó Parus.
“Continúan los esfuerzos por averiguar la suerte de todo el personal”, agregó, por la tarde.
EMERGENCIA Y EVACUACIÓN
Las autoridades locales aplicaron medidas de emergencia, ordenando a todos los escolares y a miles de residentes de zonas cercanas permanecer a puertas cerradas durante dos horas, hasta comprobar que la explosión no representaba una amenaza ambiental.
“La emergencia ha sido contenida. Equipos de búsqueda y rescate seguirán actuando si resulta necesario”, afirmó John Lee, coordinador de la oficina de emergencias del Condado de Galveston. “Hubo una explosión y un incendio que involucró un tipo de nafta de petróleo, una gasolina parcialmente refinada”, dijo a la AFP.
“No sabemos qué causó la explosión. Estamos seguros de que se está examinando cada posibilidad, pero no tenemos indicios de juego sucio, incluyendo terrorismo”, agregó.
Una pequeña parte del canal que desemboca en el puerto de Houston, cerca a la ciudad de Texas fue cerrado para realizar inspecciones de seguridad pero luego reabierto, dieron funcionarios del puerto.
Fuentes médicas dijeron que al menos tres de los heridos se encuentran en estado grave y que el resto habría sufrido lesiones de consideración pero no demasiado graves.
“Se trata de cortes, quemaduras y algunos huesos rotos”, dijeron fuentes de la empresa, que añadieron que se ha intensificado la búsqueda de sobrevivientes u otras víctimas entre los escombros.
Un portavoz de la empresa, al confirmar que el número de muertes era “múltiple”, señaló que la situación todavía era confusa en la planta donde trabajan alrededor de 1,800 personas.
REFINERÍA PROVEE 30% DE TODA LA PRODUCCIÓN GRINGA
La refinería de BP en Texas, de 486 hectáreas y ubicada al sur de Houston, provee el 30% de toda la producción de esa empresa en Estados Unidos y 3% de la totalidad de la producción estadounidense, precisa el sitio de internet del grupo petrolero.
Ese sitio alberga a una treintena de unidades de refinación y es “considerado como de los más complejos del mundo”.
Judith Mantell, una trabajadora social de 62 años, dijo que la explosión hizo temblar las ventanas de su casa a ocho kilómetros del lugar del incidente y elevó unos milímetros su vehículo en el aire.
“Era increíble, las llamas se elevaban a 21 metros de altura”, contó la testigo al diario Houston Chronicle.
“Nunca había visto llamas tan altas. Eran de color naranja brillante y amarillas”, dijo.
La gasolina que produce la refinería, sólo uno de los productos que vende la empresa, tiene la capacidad de abastecer suficiente gasolina para llenar el tanque de un automóvil cada 7 segundos, asegura el sitio de internet del grupo.
El anuncio de la explosión causó un aumento inmediato en los precios del petróleo, que habían descendido más de dos dólares a lo largo de la jornada.
La instalación incluye 30 unidades de refino sobre una superficie de unas 500 hectáreas donde se procesan unos 460,000 barriles de crudo al día.
