- Ejecutivo de Copa Airlines confirma fenómeno
Mario José Moncada
Las tarifas de la aviación comercial regional se mantendrán competitivas, pero ello dependerá de varios factores entre ellos si se logra detener “la tendencia alcista incontrolable” de los costo de los servicios aeroportuarios, comentó el presidente ejecutivo de Copa Airlines, Pedro Heilbron.
Heilbron dijo, en términos generales, que la aviación comercial ha resentido los impactos terroristas ocurridos en Estados Unidos en septiembre del 2001, lo que en muchos casos ha llevado a las aerolíneas a asumir los costos de las nuevas medidas de seguridad requeridas.
Indicó que otro golpe ha sido la tendencia alcista de los combustibles, que es uno de los principales costos de operación del negocio, fenómeno derivado del alza internacional del petróleo en el mercado internacional que llevó al crudo al histórico precio de 55.17 dólares por barril en octubre pasado.
“En Centroamérica uno de los retos principales es el tema de los costos aeroportuarios y de navegación aérea, porque en muchos países hay una tendencia alcista prácticamente incontrolable que hace cada vez menos atractivo el negocio de la aviación comercial”, declaró a LA PRENSA Heilbron.
No obstante, no específico la magnitud de los costos ni el alza que han tenido, pero dijo que son considerables.
Sostuvo que las aerolíneas, y en especial Copa Airlines, han hecho esfuerzos para ser más eficientes y reducir los costos, lo cual indicó “nos ha permitido ofrecer tarifas más bajas”.
LA REBAJA
En octubre pasado varias aerolíneas que operan en Centroamérica, entre ellas Copa y Taca, ésta última salvadoreña, anunciaron una rebaja de hasta el 50 por ciento en sus pasajes para Centroamérica, Belice y México, con el fin de lograr un mayor volumen de pasajeros.
Pero ahora Hielbron instó a los gobiernos que tienen a su cargo la administración de los aeropuertos, y a las empresa privadas que los tienen en algunos países, a “poner de su parte” para mantener las tarifas.
“Así podemos garantizar una visión saludable y creciente, con tarifas competitivas a largo plazo”, sostuvo.
Para este año Copa Airlines espera transportar 1.6 millones de pasajeros, lo que representará un crecimiento del 21 por ciento en comparación con el año anterior.
Según las cifras de la Empresa Administradora de Aeropuertos Internacionales (EAII) de Nicaragua, el año pasado entraron al país vía aérea 356,205 pasajeros internacionales, es decir 6.98 por ciento más que durante el 2003, y salieron 355,612 pasajeros.
CAMBIO DE MANDO
El presidente ejecutivo de Copa Airlines, Pedro Heilbron, anunció ayer el retiro del gerente de Nicaragua, Mario Solano, quien tras 35 años de labor llevó a Managua a convertirse en una de los principales ciudades destinos de los vuelos de la aerolínea con sede en Panamá.
A la par de anunciar los cambios en el ejecutivo de la aerolínea en Managua, Heilbron confirmó que la empresa continuará este año con los planes de modernización de su flota, lo que significará una inversión de “varios millones de dólares”, indicó.
“Don Mario se está jubilando luego de 35 años con Copa. Su contribución ha sido muy valiosa. Ha visto cambiar a Copa desde 1969 que inició operaciones, hasta la fecha”, indicó Heilbron.
En ese entonces, Copa Airlines decidió iniciar operaciones en Managua con un pequeño avión de 48 pasajeros, a un mercado de la aviación comercial donde ya tenían presencia la aerolínea nacional La Nica, y las internacionales Pan Am y Taca.
La nueva gerente de Copa Airlines en Nicaragua será la nicaragüense Ana Celina Montenegro.
