Mario José Moncada
Este año Centroamérica y en particular Nicaragua lograron avanzar a medias en dos de sus más grandes proyectos de integración económica: el tratado de libre comercio firmado con Estados Unidos y República Dominicana (Cafta, en inglés) y la Unión Aduanera.
En mayo pasado Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica lograron, después de un año de negociaciones, firmar el acuerdo comercial con Estados Unidos, en la sede de la Organización de Estados Americanos (OEA) en Washington. En agosto a este grupo de países se le agregó República Dominicana, creando con ello una zona con un intercambio comercial de 32 mil millones de dólares anuales.
A la fecha El Salvador es el único país que ha ratificado el acuerdo comercial, mientras que Honduras parece ser el próximo.
El Presidente de la República, Enrique Bolaños, envió el texto del DR-Cafta a la Asamblea Nacional para su ratificación, pero la Comisión Especial de Tratados de Libre Comercio no ha emitido el dictamen correspondiente, lo que se espera ocurra posiblemente en enero del próximo año.
En el plano regional en septiembre República Dominicana aprobó un arancel del 25 por ciento a las importaciones de jarabe de maíz, arancel que fue derogado esta semana.
Pero esta semana un nuevo conflicto en torno al acuerdo comercial saltó a luz pública, en este caso en Guatemala, luego que el Congreso aprobara una ley que permite la comercialización de genéricos.
Entretanto, el proyecto de la Unión Aduanera de Centroamérica que ya debería ser una realidad, también enfrenta pegones.
Algunas metas para el 2004 del proyecto quedarán pendientes, según admitió esta semana la Viceministra de Comercio Exterior de Costa Rica, Amparo Pacheco.
La meta de alcanzar la armonización del 97 por ciento del universo arancelario no se alcanzará, excluyendo vehículos, sino que llegará a un 94 por ciento. Quedan pendiente poco más de 400 productos principalmente agropecuarios, como el café sin tostar.
