Amparo Aguilera
En el segundo semestre del año las alzas del petróleo en el mercado internacional se colocaron casi día a día a niveles récord, incidiendo directamente en los precios de los hidrocarburos a nivel local y de igual manera empujando a precios jamás vistos. En Nicaragua el galón de gasolina súper incluso llegó a rozar los 45 córdobas.
Las alzas del crudo llegaron hasta por encima de los 55.17 dólares por barril el pasado 22 de octubre. Es decir que se establecieron con 25.17 dólares más en relación al precio del barril que se registró en los primeros días de enero del año en curso, donde el crudo aún se mantenía en 30 dólares.
Aunque en ese entonces la especulación originada por la guerra en Irak provocó temores en cuanto al nivel de reservas y producción al punto que en Nicaragua la gasolina súper contabilizó el precio más alto en los últimos ocho años, al situarse por galón en los 37.71 córdobas.
En otras palabras con 0.36 córdobas más en comparación al que cuantificó el Instituto Nicaragüense de Energía (INE) en 1996 donde por primera vez sorprendió con precios nunca vistos.
EN SUBE Y BAJA
Luego en mayo la gasolina súper alcanzó un precio promedio de 44.26 córdobas por galón. Mientras la regular se contabilizaba en 41.79 córdobas y el diesel llegaba a 33.33 córdobas, precios empujados con un barril de crudo que rozaba los 39 dólares.
A mediados de junio se abarataron con reducciones que oscilaron entre los 0.45 y 2.02 córdobas. Ya en agosto se unió a la ola alcista el gas butano, manteniendo el comportamiento en septiembre, donde el petróleo se colocaba por encima de los 45 dólares como producto de las secuelas del huracán Iván.
Manteniendo la tendencia en octubre, cuando a inicios del mes el petróleo cerró por encima de los 50 dólares, afectando con ello el precio local del diesel que para entonces se cotizó en 39.43 córdobas en promedio.
Esto ante el temor internacional de una posible escasez de la oferta; la inestabilidad política en Nigeria, uno de los mayores productores en el mundo; y el retraso en la normalización de la actividad petrolera en el Golfo de México.
Mientras, la gasolina regular presentó un aumento por galón de 1.50 córdobas. El gas butano, en tanto, se incrementaba en sus precios máximos arriba de los dos córdobas.
No obstante en las últimas semanas del mes de octubre el diesel impuso una nueva marca al ubicarse por encima de los 41 córdobas, pues el petróleo se ubicó arriba de los 55 dólares por barril, lo que inclusive provocó preocupación a nivel del Fondo Monetario Internacional (FMI). El gas butano también se incrementó.
Entre noviembre y diciembre el petróleo bajó de los 50 dólares, aunque aún no llega a los 40 dólares por barril. Mientras tanto sus derivados aunque no han vuelto a establecer marcas históricas, siguen moviéndose entre leves reducciones y ligeros incrementos sin recuperar sus precios del año viejo.
FACTURA CRECE
Hasta octubre, el Instituto Nicaragüense de Energía (INE) registró un gasto en su factura de 322 millones de dólares. Es decir seis millones de dólares más en relación al gasto que se produjo en todo el 2003.
En los últimos dos meses del año, el crudo ha mostrado cierto descenso, al punto que hasta el 18 de diciembre se cotizaba a 46.28 dólares por barril.
Para el presidente del Banco Central de Nicaragua (BCN), Mario Alonso, el mayor consumo de petróleo este año, si bien aumentó la factura como efecto positivo, a su juicio, estimuló el crecimiento de la economía nacional.
Este año el Producto Interno Bruto (PIB) creció 4.2 por ciento, es decir alcanzó un total de 4,400 millones de dólares más o menos.
Según la explicación oficial, el consumo de petróleo se vio estimulado por una mayor demanda de sectores económicos como la agricultura, la industria y el comercio.
Para el 2005 el Banco Central de Nicaragua espera que el PIB crezca por lo menos un 3.5 por ciento.
ALZAS HISTÓRICAS
De enero a agosto del año en curso el precio internacional del petróleo pasó de 30 dólares por barril a arriba de los 40 dólares.
CONSUMO AUMENTA
Según datos del Instituto Nicaragüense de Energía (INE), pese a los altos precios del petróleo, el consumo nacional aumentó. Entre enero y octubre se registró un consumo de 8.1 millones de barriles, en contraste con los 7.7 millones del mismo período del 2003.
