- Tres nuevos países se incorporan al bloque
Carlos A. MorenoEFE
OURO PRETO, BRASIL.- El Mercosur ganó tres nuevos miembros y una mayor preocupación por lo social en su vigésima séptima Cumbre de Presidentes, que concluyó el viernes en Ouro Preto, la histórica ciudad brasileña donde hace exactamente diez años fueron creadas sus instituciones.
El bloque fundado en 1991 por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay cuenta desde ahora con Colombia, Ecuador y Venezuela como países asociados, tras haber incorporado a Bolivia y Chile en 1996 y a Perú el año pasado.
Ese crecimiento “viene a ampliar la dimensión política y las posibilidades de concertación y cooperación en el ámbito de la integración de Suramérica”, según la Declaración de Ouro Preto, firmada por los ocho presidentes que asistieron al encuentro.
México y Panamá, invitados especiales a la Cumbre, aprovecharon la oportunidad para anunciar su interés en ser admitidos en el Mercosur como nuevos miembros.
En la reunión, además, fueron anunciados acuerdos de libre comercio del Mercosur con la unión aduanera integrada por los países del sur de África, la finalización de las negociaciones con India y un cronograma de trabajo para acercarse a los caribeños y a los centroamericanos.
“Estamos realizando el sueño de muchos en la región, de promover una integración Sur-Sur. Cerca de 20 países enviaron representantes a esta reunión, lo que muestra que el Mercosur es un blanco y que hay una fila de países interesados en negociar con nosotros”, afirmó el canciller brasileño, Celso Amorim.
Los presidentes, que prefirieron ignorar las divergencias comerciales que enfrentan actualmente a Argentina y Brasil, los dos mayores socios, anunciaron una serie de acuerdos en los que reflejan su interés de darle una mayor dimensión social al bloque económico.
Además “destacaron la creciente dimensión política y social del Mercosur y la necesidad de llevar los beneficios de la integración directamente a los ciudadanos de los Estados”, según el comunicado conjunto divulgado al final de la reunión.
Se creó un Fondo para la Convergencia Estructural “destinado a financiar proyectos que reduzcan las asimetrías existentes en la región, aumenten la competitividad y refuercen la cohesión social”, según el comunicado conjunto.
EUROPEOS POR SEGUIR NEGOCIACIÓN
Los mandatarios de la Unión Europea reafirmaron ayer su “voluntad” de proseguir las negociaciones hacia un acuerdo de asociación y libre comercio con Mercosur, y de iniciar los análisis previos para abrir otras con Centroamérica y la Comunidad Andina, según una declaración oficial.
En el texto, los Jefes de Estado y de Gobierno reiteran «el compromiso de la UE con la consolidación de la alianza estratégica birregional con América Latina y el Caribe».
A este respecto, confirman «la voluntad de la UE de seguir avanzando, basándose en los esfuerzos desplegados por ambas partes, con miras a concluir las negociaciones UE-Mercosur».
“QUIJOTESCO”
El Presidente de Uruguay, Jorge Batlle, rechazó ayer la propuesta venezolana de disolver el Mercosur y la Comunidad Andina para converger en la Comunidad Sudamericana de Naciones, y la tachó de “quijotesca”. “Tal vez por ser (de origen) catalán soy un poco pragmático, pero me parece que nosotros (los sudamericanos) somos a veces un poco más como El Quijote”, afirmó para EFE.
