Stephen MackeyAP
MADRID.- El imparable Barcelona se propone establecer un récord para el club si le gana al Real Betis este fin de semana en la undécima jornada de la Liga Española.
El club catalán conducido por Frank Rijkaard ha ganado ocho partidos y empatado dos, igualando el espectacular comienzo barcelonés de 1996-97 bajo la batuta de Bobby Robson.
Los hombres de Robson, que en esa temporada fueron subcampeones detrás del Real Madrid, empataron su undécimo partido. Por eso, si Barcelona gana este domingo, superará esa marca.
El volante Xavi Hernández admitió que los jugadores están más concentrados en el choque con su archirrival Real Madrid el sábado siguiente.
“No se habla demasiado del partido con Betis, pero es muy importante para nosotros”, afirmó. “Es un estadio difícil donde los aficionados están encima de los jugadores. Y Betis estará especialmente motivado”.
Barcelona encabeza las posiciones con 26 puntos, siete más que Real y el sorprendente Levante. Real recibe el domingo a Albacete, mientras que Levante visita hoy a Deportivo.
El club barça no contará con el zaguero derecho brasileño Juliano Belletti, que se lesionó el tobillo izquierdo el fin de semana pasado en la victoria sobre Deportivo la Coruña. Presumiblemente lo sustituirá el joven Damia Abella, que tuvo un promisorio debut hace dos semanas.
Betis, conducido por el ex técnico barcelonés Llorenc Serra Ferrer, está en el puesto decimocuarto con una sola victoria como local en esta temporada.
Barcelona lleva anotados 20 goles en 10 partidos, muy por debajo de los 33 que marcaron a esta altura los jugadores de la temporada 1996-97, incluyendo 12 de Ronaldo, quien este año ha estado muy lejos de esa cifra, con tres tantos.