- El cultivo de café orgánico y especial se ha convertido en una importante alternativapara la diversificación de las fincas en San Juan de Río Coco, logrando etiquetar las marcasEl Majaste y El Balcón. En esta zona, 55 fincas cafetaleras se encuentran en procesode la certificación ecológica
Adolfo Olivas OlivasCORRESPONSAL/ESTELÍ
Darío Fuentes Peralta se encuentra frente a un nuevo reto: convertirse en un miembro más del selecto grupo de caficultores ecológicos y especiales, que trabajan en armonía con la naturaleza y producir café de alta calidad de reconocimiento internacional.
“Estoy preparado para aprobar el examen de empresas internacionales y cristalizar mis aspiraciones de ser un cafetalero con certificación ecológica y aliado del bosque”, afirmó Fuentes Peralta.
La finca de este caficultor se ubica en la comunidad El Carbonal, municipio de Telpaneca, departamento de Madriz, a una elevación de 1,200 metros sobre el nivel del mar, altura apropiada para la producción de café de primera calidad.
Mediante el respaldo material y asesoría técnica del Instituto de Desarrollo Rural (IDR), Fuentes Peralta cuenta con una propiedad de 20 manzanas de extensión, con plantíos de plátano, cítricos y café que cultiva con abono orgánico, que el mismo produce.
Al igual que Fuentes Peralta, 200 pequeños y medianos caficultores participan en el proyecto Certificación y comercialización de café orgánico y especial en los municipios de San Juan de Río Coco y Telpaneca, en el que se ha destinado una inversión de 340,479 dólares, de los cuales 293,206 dólares son aportados por el Instituto de Desarrollo Rural (IDR) y la cantidad restante por los beneficiarios.
REHABILITACIÓN DE CAMINOS
El programa del IDR que lo ejecuta la Cooperativa Regional de Cafetaleros de San Juan de Río Coco (Corcasan), además aportó un monto de 341,443 dólares en la rehabilitación y mejoramiento de más de 20 kilómetros de caminos en las zonas productivas de Casilí, San Ignacio, Rodeo, Achiote, Santo Domingo y El Bálsamo, con fondos del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
“Para nosotros la construcción de este camino ha sido una bendición, ahora podemos sacar la cosecha y viajar tranquilamente sobre la carretera sin el temor de sufrir un accidente, ya que antes era terrible por los hoyos y las zanjas que existían”, afirmó Berta Florián Melgara, habitante del poblado de Santo Domingo.
El delegado regional del IDR, ingeniero Erick González, explica que el plan contempla la rehabilitación de caminos que intercomunican zonas de gran altura de amplio potencial para la producción de café orgánico y especial, tanto en Telpaneca como en San Juan de Río Coco.
“Con la rehabilitación de estos tramos de caminos se pretende apoyar a los productores, principalmente a los cafetaleros y, en alguna medida, a los productores tradicionales de granos básicos, permitiendo a todos el traslado oportuno de sus insumos y la comercialización de sus productos”, explicó González.
OBRAS AMBIENTALES
Uno de los problemas que atravesaban algunas comunidades campesinas era la contaminación de las fuentes de agua, por lo que en lugares críticos el IDR construyó 40 sistemas para el procesamiento de los desechos del café, en igual número de fincas.
En las 200 fincas beneficiarias del proyecto el IDR financia la reparación de las máquinas despulpadoras, mientras que el próximo año la meta es construir 4,000 cajillas para el secado del aromático, al tiempo que los productores sembrarán 10,000 plantas de cítricos como parte del programa de diversificación de los cultivos.
CAFÉ ORGÁNICO
El cultivo de café orgánico se enrumba de manera acelerada en los municipios de Telpaneca y San Juan de Río Coco Nuevo, debido a que los consumidores internacionales pagan los mejores precios por los productos que gozan del sello de calidad ecológica.
La principal característica del café orgánico es la ausencia de sustancias químicas en los cultivos, provocando que el producto sea más suave, con más cuerpo y equilibrio.
En proceso de certificación se hayan 55 fincas, al pasar de la producción de café convencional a plantaciones de café orgánico, que son manejadas sin el uso de productos agroquímicos.
ALTERNATIVA DE PRODUCCIÓN
La producción del café orgánico y especial es una de las principales alternativas que han encontrado los productores del municipio para paliar la grave situación que atraviesan los caficultores del país, afirmó Concepción Ruiz, propietario de la finca La Pineda, en El Bálsamo.
Ruiz se vio en la obligación de diversificar su finca mediante la siembra de plátanos, cítricos, crianza de cerdos y la producción de café ecológico y especial.
En el municipio de San Juan de Río Coco existen unos 7,000 pequeños, medianos y grandes productores de café, llegando a cosechar hasta 200,000 quintales de café de exportación, sin embargo debido a la caída de los precios internacionales la producción se redujo a la mitad.
POR EL SELLO VERDE
De las 200 fincas atendidas por el proyecto, 61 de ellas, que están dispersas en los municipios de San Juan de Río Coco y Telpaneca, serán certificadas en un futuro cercano con el sello verde “Rain Forest Alliance Certified” (Certificados de alianza con el bosque lluvioso).
“Este es un esfuerzo del IDR con la Cooperativa Regional de Cafetaleros de San Juan de Río Coco para contribuir al rescate de los cafetales como bosques de biodiversidad ecológica y lograr que el aromático sanjuaneño sea reconocido en el ámbito internacional”, afirmó Heradio Antonio Lagos, coordinador del proyectol.
Las fincas certificadas con el sello verde “Rain Forest Alliance Certified” tienen la ventaja de vender a un mejor precio el café ecológico o cultivado en sombra.
Para conseguir el sello verde, los productores tienen que cumplir con distintos requisitos, incluyendo la densidad de la sombra, plantación de un número determinado de árboles forestales, prohibición de la caza de animales, buen trato y mejores condiciones laborales a favor de los trabajadores.
PRIMERAS MARCAS INVADEN EL MERCADO
Con el apoyo del IDR la Cooperativa Regional de Cafetaleros de San Juan de Río Coco (Corcasan) lanzó esta semana al mercado nacional la marca de café especial El Majaste, en honor a una montaña dispersa a través del territorio cafetalero de San Antonio Abajo, Santo Domingo, Carbonal y El Bálsamo.
“El café majaste es un producto maravilloso, cuya taza es de excelencia al poseer un sabor envidiable. Este café de San Juan de Río Coco posee la característica y calidad suficiente para competir en el mercado internacional”, aseguró el productor Hérmenes Rodríguez.
El vicepresidente de Corcasán, Catalino Gurdián Cruz, anunció que en los próximos días lanzarán al mercado una segunda marca denominada Balcón, otra reserva montañosa que atraviesa las localidades cafetaleras de Patio Grande, Cerro Blanco Abajo, Buena Vista, San Lucas, Las Cañas y La Florida.
“Estas tazas son la esencia del café de la zona, El Majaste posee un aroma suave, mientras que El Balcón es más fuerte, siendo las dos marcas de nivel internacional”, afirmó Hermes Uriel Gómez López, encargado de calidad de la cooperativa Corcasán.
Las dos marcas son debidamente certificadas en el moderno laboratorio de control de calidad, atendido por personal especializado que se encarga de la catación de las distintas variedades de café que producen en Telpaneca y San Juan de Río Coco.
Los catadores tienen la capacidad de identificar el tipo de sabores de los cafés de cada uno de los productores situados en las reservas El Majaste y El Balcón, creando mezclas entre ellos que permita mejorar la calidad del café de Nicaragua.
Los beneficiarios del proyecto Certificación y comercialización de café ecológico y especial fundarán una tostaduría, que contará con equipos modernos otorgados por el IDR para el empaque del producto.
La ingeniera Gregoria Altamirano, gerente del proyecto, detalló que la inversión asciende a unos 700 mil dólares, incluyendo reparación de caminos, certificación, comercialización, asistencia técnica, diversificación de fincas, mantenimiento de laboratorio de catación y la instalación de un centro de información.
En el Centro de Información de Desarrollo Local (Cidel), instalado la pasada semana, los productores diariamente, a través de Internet conocerán el comportamiento de los precios nacionales e internacionales del café.
El Cidel también brinda servicios de Internet, correo electrónico y telefonía internacional y nacional a la población de San Juan de Río Coco.
“Es un proyecto que ha venido a fortalecer a los caficultores, ya que carecemos de un mercado justo, pero ahora San Juan de Río Coco está frente al mundo”, dijo César González Martínez, vicealcalde de la localidad.
