- Costo energético afecta a industria
- La producción de este cicloazucarero podría superaral anterior, reportado comoun récord histórico nacional
María Antonia López M.
La zafra azucarera del ciclo 2004-2005 podría tener un pequeño aumento en comparación con el anterior, considerado éste último como el récord histórico en la industria nacional: 10,2 millones de quintales.
El corte de caña iniciará a mediados del mes de noviembre en dos ingenios y en enero los dos restantes, ya que el país cuenta solamente con cuatro empresas de esta naturaleza.
Mario Amador, gerente del Comité Nacional de Productores de Azúcar (CNPA), sostuvo, que si bien el consolidado de producción de los cuatro ingenios del país lo tendrá listo hasta la próxima semana, preliminarmente, estimó se puedan alcanzar arriba de los diez millones de quintales, muy similar a lo reportado en la zafra anterior.
Según Amador, los ingenios mantendrán casi sus mismos ritmos de producción y solamente uno de ellos aumentará su área de siembra, el Ingenio Benjamín Zeledón.
Francisco Baltodano gerente del Ingenio Monte Rosa, explicó que ese centro producirá unos 3,7 millones de quintales, un poco más que el año pasado cuando reportaron 3 millones 637 mil quintales.
Indicó que esto se deberá al invierno que este año ha sido más estable, aunque también depende de cuándo termine la temporada lluviosa en el país.
Este ingenio en particular, indicó Baltodano creció un poco en áreas de siembra, y en número de colonos.
Actualmente, en este ingenio cuentan con unos 65 colonos quienes les entregan caña al plantel.
EL AÑO PASADO
La zafra récord de azúcar del ciclo 2003-2004, fue de 10 millones 276 mil quintales a nivel nacional.
Los rendimientos de toneladas por manzana en el país en ese período fueron de 72.23 promedio.
La cantidad de caña molida en los ingenios es de 4 millones 536 mil toneladas.
Mientras el área cosechada en el país es de 62.796 mil manzanas.
Actualmente se opera con cuatro ingenios azucareros, el San Antonio el más grande, Monte Rosa, que ha recuperado en los últimos años un buen lugar en el país, el Benjamín Zeledón y el Montelimar considerado el más pequeño de la nación.
Las cosechas nacionales se dan prácticamente en tres momentos, noviembre, diciembre y enero.
El tiempo de zafra de dos ingenios es de seis meses, los otros tienen una duración de tres meses, ya que su capacidad de producción es menor.
EN CENTROAMÉRICA
La industria del azúcar en Centroamérica sigue siendo lidereada por Guatemala, aunque El Salvador ha estimado que este rubro se está convirtiendo en un fuerte potencial económico para el país.
Aunque en materia de rendimientos de libras por tonelada de caña molida, Nicaragua no está muy lejos de los reportados por Guatemala y Costa Rica.
Igual en materia de precios internacionales, pues Nicaragua, según explicó el gerente de CNPA, ha logrado recuperar buenos precios de hasta nueve dólares por quintal cuando en otros años estaban entre cinco y siete.
El funcionario de la Comisión destacó que los países de mayor producción mundial como Brasil tienen subsidios muy altos en su producción igual que Estados Unidos, en Nicaragua se ha logrado mantener la industria con los años e ir avanzando tanto en áreas como en rendimientos.
Sobre el mercado interno, Amador dijo que los productores mantienen un acuerdo con el Gobierno a fin de que el precio al consumidor sea muy similar al cotizado en el mercado centroamericano.
“Este año, esperamos que se pueda mantener en las mismas condiciones, solamente a veces es que hay algunas variaciones por especulaciones del comercio, pero se trata de mantener igual”, casi a cinco córdobas la libra.
LAS EXPECTATIVAS
Los azucareros nacionales están apostando por continuar abriendo el mercado exterior.
Amador indicó que se siguen haciendo esfuerzos por ingresar al mercado mexicano aprovechando la cuota acordada en el Tratado de Libre Comercio con ese país, que prácticamente ha sido subutilizada.
E igual estarán fortaleciendo los mercados de Canadá y Estados Unidos, con los cuales ya tienen relaciones desde años atrás.
En el caso de Estados Unidos, el año próximo, las exportaciones podrían aumentar una vez que entre en vigencia el DR-Cafta.
Sin embargo, aún tendrán que superar algunas dificultades, ya que el gremio azucarero de Estados Unidos, está impulsando una campaña para que no sea aprobado el acuerdo comercial.
Así también están cifrando las esperanzas en el envío de azúcar hacia Taiwan, una vez firmado el tratado comercial, “estamos en capacidad de cumplir con una cuota de exportación”, aseguró Amador.
PREOCUPADOS
Aunque para los productores de azúcar, una de las preocupaciones fundamentales en el presente ciclo es el fuerte aumento del precio del combustible.
Esto porque el gasto de combustibles con precios por encima de los cuarenta córdobas aumentará sus costos de producción.
Ya que los ingenios tienen que movilizar más de tres mil toneladas cortas de caña de azúcar.
Aunque al menos dos ingenios azucareros, San Antonio y Monte Rosa, están generando su propia energía para el procesamiento, es una compensación insuficiente para el consumo de combustibles.
APORTAN ENERGÍA
El Ingenio Monte Rosa estará aumentando este año la producción de energía producida con el bagazo de la caña, con la cual se autoabastece el plantel y venden al interconectado nacional. El año pasado fue de 10 megahertz-hora y este año tendrán la capacidad de aportar 27 megahertz-hora, como resultado de las inversiones en equipos de generación de vapor y de energía.
