- Los Mellizos dependen de Johan Santana
Gerald Hernández
Los Cardenales de San Luis entran a los play offs de las Grandes Ligas con todas las miradas encima de ellos.
Por supuesto, en el beisbol no hay nada escrito, pero ellos son lo más próximo al equipo monstruo de la postemporada, con una destructiva línea central de bateo compuesta por Albert Pujols, Scott Rolen y Jim Edmonds, más cuatro brazos de 15 o más victorias, una defensa tan sólida como una roca y el bull pen más efectivo de la liga.
Así reciben esta mañana (11:00 a.m.) a unos de los Dodgers más raro de todos los tiempos, que esta vez no dependen de su poderoso staff con grandes nombres como Sandy Koufax o Orel Hershiser, sino de raptos de inspiración y una asombrosa capacidad de combate.
Igual que en 1988, nadie da un cacao por Los Ángeles, pero no se les puede menospreciar porque nunca se dan por vencidos, como lo demuestra las 53 veces que vinieron desde atrás para ganar en la temporada regular.
La otra rifa en la Liga Nacional es entre los Astros, el equipo más caliente del cierre, y los Bravos, que esta vez parecen liberados de presión porque no fueron construidos para demoler como en años anteriores.
Los Astros ganaron 37 de sus últimos 47 juegos, así que se han disparados sus acciones. Ellos son vistos como los Marlins del año pasado, que llegaron de último a la fiesta y salieron por la puerta grande. Y en realidad, tienen material para llegar lejos, siempre y cuando funcione la dupleta de abridores Roger Clemens y Roy Oswalt, porque detrás de ellos no hay un brazo responsable.
En la Americana, la gran intriga es el cómo lucirá Johan Santana ante los Yanquis. El zurdo venezolano que tuvo una foja perfecta de 13-0 desde el Juego de Estrellas, es la gran esperanza de los Mellizos, que esperan verlo como un Hershiser para los Dodgers en 1988, o sea tirando con el mínimo de descanso y ganándolas todas.
Los Yanquis tienen una poderosa artillería, pero Santana demostró que es el mejor pitcher del momento. Si falla Santana, fallan los Mellizos. Ellos comienzan la rifa esta noche (5:00 p.m.) y naturalmente Santana lanza hoy.
Otro equipo que depende mucho de un hombre es Boston, cuya clave es Pedro Martínez, quien cerró cancaneando. Si Pedro se endereza, junto a Curt Schilling deben de poner en jaque la maldición de Babe Ruth, con todo y que los Angelinos tienen el equipo más compacto de la liga.
Esos dos “caballos” serían suficiente para desequilibrar la balanza y desde hoy (2:00 p.m.) estarán a prueba.
