- Posibles efectos de huracán en Golfo de México incide en precios del crudo
EFE
NUEVA YORK.- El precio del crudo se incrementó ayer en un 2,5 por ciento en el mercado de Nueva York, entre expectativas de que el huracán “Iván” podría alterar gravemente la producción en el Golfo de México.
Al cierre de la sesión regular, el precio de los contratos para octubre del Petróleo Intermedio de Texas se situaba en 43,87 dólares por barril, después de un alza de 1,06 dólares respecto al viernes.
El valor del crudo tejano se mantuvo durante buena parte de la sesión por encima de los 44 dólares y llegó a tocar 44,45 dólares por barril.
Aún así, queda lejos aún del máximo histórico de 49,40 dólares que alcanzó el pasado 20 de agosto.
Los contratos para octubre de petróleo Brent terminaron en el mercado de Londres en un precio de 41,08 dólares, después de sumar 0,88 dólares al valor de la sesión anterior.
También se negociaron al alza los contratos para octubre de gasolina y gasóleo de calefacción, y en ambos casos cerraron a un precio de 1,20 dólares por galón (3,7 litros), después de subir en torno a cuatro centavos los dos.
Los analistas relacionaron la inclinación alcista de los precios con la inquietud de los operadores por la trayectoria del huracán “Iván” y el perjuicio que puede causar en la producción de petróleo y gas natural en el sur de Estados Unidos.
EVACUACIONES
Algunas compañías como Royal Dutch/Shell y BP han comenzado ya a evacuar a tierra al personal que opera en las plataformas marinas de producción y se espera que gran parte de la actividad en ellas quede paralizada por el paso del ciclón.
También se prevén interrupciones en la descarga de crudo en la terminal que se halla frente a la costa de Luisiana, lo que reduciría el flujo de crudo hacia las refinerías ubicadas en este y otros estados limítrofes.
En los estados sureños del Golfo de México se ubican las mayores refinerías estadounidenses y en ese área se produce alrededor de una cuarta parte del total de crudo y gas natural con destino al mercado nacional.
Los expertos ya advirtieron la pasada semana de que los precios podrían verse presionados al alza si la evolución del fortísimo huracán que atraviesa el Caribe apuntara hacia el oeste, como así ha sucedido.
Los meteorólogos atribuyen a “Iván” la categoría 5, la más elevada en la escala Saffir-Simpson, y se ha cobrado ya la vida de al menos 67 personas y ha ocasionado daños materiales incalculables a su paso.
Otros fenómenos similares que afectaron en años recientes el Golfo de México provocaron interrupciones en la producción de petróleo y gas e impulsaron alzas de precios.
En esta ocasión se registra además un nivel ajustado de oferta frente a la demanda y un bajo nivel de reservas almacenadas por lo que, de cumplirse las expectativas más sombrías de los expertos, los precios pueden experimentar un fuerte repunte en próximas sesiones.
El Departamento de Energía de EEUU informó que las reservas almacenadas de petróleo descendieron en 1,4 millones de barriles la semana anterior.
REUNIÓN OPEP
El ministro de Petróleo de Arabia Saudí, Ali I. Naimi, se mostró ayer favorable a que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) no modifique en su reunión de mañana, en Viena, ni la cuota de producción, ni la banda de precios que mantiene vigentes el grupo.
Así se desprende de las declaraciones efectuadas por Naimi a la prensa anoche, al llegar a la capital austríaca, en relación a las medidas de política petrolera que debe adoptar la OPEP mañana para tranquilizar al mercado mundial de crudo, marcado por el persistente nivel de los precios al alza.
Respecto a la posibilidad de subir la cuota oficial de producción de diez países, de los once países miembros (todos menos Irak), fijada actualmente en 26 millones de barriles diarios (mb/d), respondió: “Qué necesidad hay de cambiarla? Ya estamos produciendo 2 mb/d por encima (de esa cuota)”.
