- Buscan estandarizar calidad del grano de oro
María Antonia López M.
Los productores de café tipo arábigo de México, Centroamérica y Colombia iniciaron una alianza estratégica para empezar a diferenciar la variedad de ese cultivo con respecto a los otros que se ofertan en el mercado mundial.
Roberto Giesemann, presidente del Consejo Internacional del Café (OIC) y actual presidente del Consejo Ejecutivo del Consejo Mexicano del Café, explicó durante la realización del cuarto encuentro cafetalero internacional Ramacafé 2004, que hoy concluye en Managua, que el café brasileño es semi lavado y los asiáticos en su mayoría son de la variedad robusta, y por eso tienen menor precio en el mercado mundial.
Precisamente por eso es que los productores de arábigo se juntan, ya que estos países acumulan el equivalente a la producción de Brasil, aproximadamente unos 30 millones de sacos.
Eso lleva a la posibilidad que se pueda establecer una marca específica para todo este café arábigo que se reuna, o bien crear un sello particular.
José Ángel Buitrago, presidente de la Asociación de Exportadores de Café de Nicaragua (Excan), sostuvo que la realidad del mercado es que difícilmente se vayan a alcanzar precios de 100 dólares como en años anteriores, por eso es que están buscando alternativas para superar los problemas.
“Nosotros queremos generar divisas para el país, tenemos que buscar nuevos métodos, y la única posibilidad inmediata es desarrollar una calidad superior a la estándar”, dijo Buitrago.
Para lograr eso, se tiene que educar al productor y al procesador para que ellos ayuden a formar la calidad y encontrar nichos de mercado con sobreprecios.
NO ES UN CARTEL
Mientras, Gieseman descartó que se trate de formar un cartel, más bien es una forma de unirlos bajo intereses económicos y de cooperación.
En los mismos términos se refirió Buitrago al afirmar que no se trata de formar un cartel que fije la venta del café a un precio determinado “sino que el mercado mismo diga que por este café estoy dispuesto a pagar más debido a su calidad estandarizada”.
De tal manera, se trata de unificar los criterios para acceder a mercados donde paguen mejor.
“No es que allí entre todo el mercado del mundo, sino que solamente entra una parte de la oferta”, explicó Buitrago.
El café que se estaría vendiendo bajo esa norma de calidad es el mismo, ya que todos son arábigos lavados.
La diferencia actual radica en la forma de prepararlo, cortarlo, lavarlo, trillarlo y los criterios para lograr una calidad estándar es que todos lo hagan de la misma forma para lograr exactitud.
La idea es que se produzca de la misma forma, para que adquiera ciertas características y que no tenga defectos.
Otras cosas también podrían incluirse, como el que tenga el mismo tamaño o el mismo color.
Para lograr un nivel de estandarización se requiere de unos dos años, “siempre que haya voluntad del productor para tratar, ya que hay que unificar muchos criterios”, agregó.
En este proceso no se espera una participación masiva en todo el país, sino grupos pequeños que den la pauta.
DETALLAN REGIONES
Miguel Bolaños, funcionario de la Unión Nicaragüense de Cafetaleros (Unicafé), dijo que en un estudio realizado en el año 2002 en el país se encontraron nichos de café excelentes.
En la zona norte fueron detectados en Jinotega, el municipio de Macuelizo en Nueva Segovia y Condega, Estelí.
En Matagalpa los municipios San Ramón y Matiguás son los que presentaron nichos de calidad.
Mientras en el Pacífico se localizaron altas calidades en los municipios Masatepe y Diriomo.
También se encontró en Boaco una calidad intermedia, pero que bien se puede comercializar como café de altura.
En la mayoría de estas plantaciones la variedad caturra es la que más se cultiva y ha demostrado ser una de las más resistentes a plagas, enfermedades, y es la que ha soportado la crisis financiera alrededor del café que se ha presentado en los últimos años.
“Si aportamos un poco más de trabajo y recursos la variedad caturra es la que nos puede sacar adelante y traer mejoras económicas al país y a las familias rurales que dependen del cultivo del café”, dijo Bolaños.
Recomendó que la producción debe continuarse con el manejo orgánico o bien utilizando insumos que no sean contaminantes para poder sostener el nivel de productividad, pues la primera técnica tiende a reducir la cantidad de café cosechado.
EL CATURRA
Es la variedad de café que predomina en Nicaragua, dentro de las clasificaciones de arábigos, la cual da calidad y prestigio al país en el mercado internacional, además de registrar el 72.3 por ciento de su cultivo en las plantaciones de este país. Otras que se conocen son las catuaí y borbones, pero no tienen igual reconocimiento, sin que se descarte por completo que se puedan obtener granos buenos.
