Harold RizoEspecial para LA PRENSA
El oro y la plata son los minerales que más exporta Nicaragua y sólo en el 2003 se lograron obtener 34.9 millones de dólares por ambos rubros, sin embargo existe cierto interés de inversionistas mineros en explorar yacimientos de hierro y cobre, minerales que cada vez toman mayor relevancia en el mercado internacional.
El país más interesado en ampliar la exploración es Japón y por eso contactó a la Cámara Minera de Nicaragua, (Caminic) para que se inspeccionen algunas zonas del país.
“Tenemos en inventario por lo menos unas 70 a 80 mil muestras de suelo que se han venido acumulando en los últimos diez años, el arreglo que estamos haciendo es que estas muestras sean nuevamente analizadas”, explicó Frank Mena, presidente de la Cámara.
Actualmente se encuentran registradas en esta Cámara cinco minas, las cuales están ubicadas en los departamentos de León, Chontales y algunas zonas de la Región Autónoma del Atlántico Norte (RAAN).
En Nicaragua, además de la explotación de minería metálica para exportación, también se procesa minerales no metálicos como piedra cantera, cal y yeso, pero su comercialización es a nivel nacional.
El año pasado la minería metálica y no metálica representó el 1.5 por ciento del Producto Interno Bruto del país y a través de ellas se lograron recaudar 1.5 millones de dólares en impuestos.
Según datos de Caminic, este sector genera aproximadamente 2,500 empleos directos y más de cinco mil empleos indirectos.
Pero a pesar de ser un sector que genera un aporte sustancial a la economía nacional, su exploración es mínima
“De los más de 130 mil kilómetros que tiene Nicaragua en área de exploración entre metálico y no metálico únicamente hay un 5.42 por ciento, lo cual es muy poco tomando en cuenta que en otros países sobrepasa el 50 por ciento”, detalló Mena.
Pero a pesar de esa proporción tan pequeña del área total se ha logrado producciones de exportación de 200 mil onzas de oro por año y los principales mercados son Estados Unidos y Europa.
Esta cifra puede triplicarse en un par de años, según Mena.
FUERTES CRÍTICAS
Los obstáculos más significativos para el sector tienen que ver con la entrega de permisos de exploración. El crítico más fuerte de esta industria es el sector ambiental y están en contra de nuevas exploraciones que se realicen en áreas protegidas.
El caso más reciente es la exploración en algunas zonas de la Reserva de Biósfera Bosawás, las que supuestamente aún no han sido frenadas.
El presidente de Caminic asegura que la negación de permisos no contribuye al desarrollo del sector.
“Eso ha producido una confusión, por eso digo que las cosas se deben hacer de acuerdo con lo contemplado en las leyes, a priori dicen no porque tenemos presión de los ambientalistas de que no se dé, estas negativas se deben basar en un estudio y consultar con los solicitantes, escuchar sus puntos de vista”, explicó Mena.
Actualmente se encuentran en exploración 458.2 kilómetros cuadrados para minerales no metálicos y 6,338 para metálicos. En áreas de explotación para no metálicos hay 120.17 kilómetros cuadrados y 435.98 para metálicos.
El presidente de Caminic asegura que en la actualidad hay un despertar de la industria minera. En el caso de la minería no metálica el crecimiento se debió a la construcción de importantes proyectos de edificación.
EXPORTACIONES
En el 2003 las exportaciones del sector minero se ubicaron entre las primeras en importancia para el país, en ese sentido las exportaciones de oro aportaron durante el 2003 en oro 34.9 millones de dólares mientras que las de plata sumaron 315 mil dólares.
Los volúmenes de producción para el caso del oro fueron por el orden de las 108 mil onzas troy, mientras que la plata alcanzó un volumen más bajo, por el orden de las 65 mil onzas troy.
En cambio los no metálicos tuvieron volúmenes de producción de 186 mil metros cúbicos, 358 mil metros cúbicos la arena y la piedra cantera alcanzó los 4 millones 636 mil metros cúbicos.
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BUEN PRECIO EN EL MERCADO INTERNACIONAL
El precio del oro en el mercado internacional ha registrado un incremento y ahora pagan la onza troy a unos 400 dólares.
A mediados de la década pasada el oro experimentó una baja significativa, la onza troy la pagaban a 200 dólares.
Según los representantes de Caminic, el precio del oro puede llegar a los 500 dólares.
El informe anual del 2003 del Banco Central de Nicaragua (BCN) señala que el valor agregado de la actividad minera creció en 3.4 por ciento durante el 2003.
De igual manera la minería no metálica aceleró su crecimiento al ubicarse con una tasa superior al 15.3 por ciento.
REALIZARÁN CONGRESO
Por segunda vez la Cámara Minera de Nicaragua (Caminic) realizará el Congreso Nacional de Minería con el que se pretende promover Nicaragua como destino de inversiones mineras, además de promover el aprovechamiento de los recursos naturales como fuente de desarrollo del país. Esto será efectivo en noviembre. En el evento participarán también los sectores ambientalistas.
