Crudo traspasa los 45 dólares

El precio del petróleo en el mercado de referencia de Nueva York impuso ayer un nuevo récord histórico, pero ahora con otra novedad, traspasó la barrera de los 45 dólares.

El precio del crudo cerró ayer a 45.50 dólares por barril, dejando atrás el récord del nueve de agosto que fue de 44.82 dólares.

El nuevo récord se hizo efectivo a pesar de las declaraciones tranquilizadoras de la Organización de Países Productores y Exportadores de Petróleo (OPEP), ante una serie de incertidumbres sobre el aprovisionamiento, en un contexto de bajas de reservas y demanda vigorosa, según reportaron ayer las agencias noticiosas.

Durante las transacciones de ayer alcanzó un máximo de 45.75 dólares.

En Londres, el barril de Brent terminó en 42.29 dólares, también un récord, según las cifras preliminares de cierre.

Las agencias señalan que las cotizaciones del crudo se ven impulsadas por una poco habitual combinación de riesgos que amenazan con perturbar la oferta.

A los problemas judiciales del grupo ruso Yukos y a la inestabilidad en Irak se agrega un huracán que se acerca a las costas estadounidenses del Golfo de México y que ya obligó a las empresas a evacuar varias plataformas de producción petrolera.

Además, los expertos temen que el referéndum del domingo en Venezuela sobre el mandato del presidente Hugo Chávez pueda provocar una nueva huelga en el sector petrolero del país.

Las declaraciones del ministro saudita del Petróleo, Ali Al-Nouaimi, quien afirmó el miércoles que su país está listo para aumentar “inmediatamente” su producción en 1.3 millones de barriles diarios para impedir una escasez y precios demasiado elevados, no lograron calmar la disparada de los precios.

Pero el mercado se muestra muy escéptico frente a estas declaraciones.

El nuevo máximo histórico que volvió a registrar el precio del petróleo continúa preocupando a la región y a Wall Street, que sufrió también el revés de resultados empresariales adversos, aseguraron las agencias noticiosas.

Algunos expertos incluso no descartan que el precio del barril de crudo alcance en Estados Unidos los 50 dólares en un plazo no lejano, si se produce alguna interrupción significativa de los suministros desde Irak, cuya inestabilidad política mantiene en vilo al mercado u otros productores importantes, entre los que se incluye Venezuela.

Las agencias agregan que los mercados no olvidan que anteriores crisis políticas y sociales en ese país alteraron las actividades de la empresa estatal Petróleos de Venezuela y empujaron al alza el valor del crudo.

VIENDO A LOS US$50

El especialista en temas energéticos, Róger Cerda, señaló que el techo posible de alzas apunta a los 50 dólares, debido a la situación inestable en varios países productores.

Las proyecciones del economista apuntan a que hoy el precio va a imponer otro récord, principalmente por las acciones bélicas que se intensificaron ayer en Irak.

Para Cerda “esto ya no es cuestión de adivinar, la tendencia ya está definida, ya llevamos 11 días de estar por encima de los 40 dólares”.

Sus previsiones sobre el mercado interno apuntan a un comportamiento un tanto estable debido a las reducciones en la demanda en el mes de julio.

Consideró que el diesel, combustible que tiene el 70 por ciento del mercado, es el que podría encarecerse con más rápidez pues los niveles de consumo se han mantenido y al incrementar de precios, las petroleras logran mayores volúmenes de ventas.

Cerda también comentó que el Gobierno no ha informado acerca de los resultados de las medidas de ahorro que impulsó desde mayo cuando surgió otra tendencia alcista.

A su juicio, el mercado está funcionando bien porque ha bajado el consumo ante las alzas, pero consideró que en esto el gran perdedor es el Estado pues ha dejado de recaudar el impuesto selectivo al consumo (ISC) por los derivados de petróleo.

Cerda, ex director del Instituto Nicaragüense de Energía (INE), pronosticó que las alzas se mantendrán todo el año, definiendo un precio promedio del crudo en 38 dólares. El año pasado fue de 31 dólares

SIN DEFINIRSE

Las petroleras nacionales están haciendo sus cálculos para definir los efectos de las alzas sostenidas en el precio del crudo sobre los hidrocarburos. Algunas fuentes coincidieron en afirmar que no es de sorprenderse que se perciban incluso rebajas este fin de semana, aunque no de gran cuantía, y será solamente un combustible el que posiblemente se encarezca aunque no en gran cuantía.