- Portugal elimina a Holanda y queda de frente al título
Edgard Tijerino M.
Cabezazo mortífero de Christiano Ronaldo a los 26 minutos, y cañonazo impresionante de Maniche a los 58. Todos nos levantamos bruscamente emocionados, impulsados por la espectacularidad de esas jugadas.
Para Holanda fue una tragedia en dos instantes. Portugal triunfó 2-1 en una batalla de intensidad sostenida, de amenazas constantes frente a las dos cabañas y de gran presión, avanzando a la final de esta complicadísima Eurocopa.
¿Quién se acuerda de la amarga derrota ante Grecia cuando se levantó el telón?
Lo importante es tomar Troya, cruzar el Rubicón, entrar a Moscú, llegar a la final, y eso es lo que ha hecho el equipo de Portugal dirigido por Luis Felipe Scolari, el ganador de la última Copa del Mundo con Brasil.
¿Fue justo? Claro, y no se exagera, considerando que Portugal pudo ganar con más amplitud, si Pauleta ha sido más preciso en dos ocasiones y los postes menos inoportunos.
Por supuesto, sería necesario corregir también la falla defensiva de Jorge Andrade, quien buscando como despejar, bombeó una pelota por encima de su arquero Ricardo, para un autogol que estrechó la diferencia 2-1, sumergiendo a Portugal en el pozo de las angustias.
Qué bien estuvo ese veterano de sabiduría cultivada y vigor inagotable llamado Luis Figo, y Ricardo Carvalho un defensor con colmillos extras capaz de transmitir seguridad aún en la incomodidad de operativos riesgosos, y Maniche, quien brilló por un buen rato y marcó el golazo de antología.
Luis Figo se multiplicó mostrando el crecimiento que se exige a los súper-astros en los más exigentes duelos. Cortando, anticipándose, proyectándose, entregando pelotas, abriendo brechas, sacando hombres del área defensiva holandesa y apretando el gatillo, Figo merecía que ese disparo que devolvió el poste, pero los dioses no lo apoyaron para redondearle la gestión realizada.
Todo cabezazo hacia abajo, duele tanto como un gancho al hígado de Joe Frazier, y lo sabe muy bien Christiano Ronaldo. El atacante portugués supo moverse con sigilo y seguridad mientras el tiro de esquina ejecutado por Deco desde la izquierda, caía en el área con la suavidad de una paloma intentando aterrizar en la Plaza de San Marcos, en Venecia. El golpe de cabeza, certero, abrió un surco a la izquierda del cancerbero Van Der Sar y dejó a Davids con la boca abierta dentro de la cabaña. 1-0.
Luego, en el segundo tiempo, Maniche recibe un pase hacia atrás hecho desde la esquina de corner, ésta distante, podría necesitar mira telescópica, pero le gusta la comodidad que otorga la soledad en momentos como ese, se enamora del ángulo disponible y se atreve. El impresionante taponazo de derecha se mete por la escuadra izquierda de Van Der Sar, después de sacarle astillas al poste. 2-0.
Una vez más, Holanda se queda corta. Ha sido muy difícil para ellos poder administrar convenientemente todo el potencial que almacenan. Para Holanda, es una noche triste con el cielo profundo vistiendo de duelo.
PRIMERA VEZ
Nunca antes, Portugal llegó a una final en eventos de envergadura. Ni en Copas del Mundo ni en Copas de Europa.
En 1966, en el Mundial de Inglaterra, contando con la furia de Eusebio, les cortó las alas Inglaterra en semifinales.
En el 2000, llegaron a las semifinales de la Eurocopa perdiendo 2-1 ante Francia mientras Italia eliminaba a Holanda vía penales.
En 1996 cayeron en cuartos de final ante la República Checa, a la que podrían enfrentar el domingo, si Grecia no vuelve a sorprender.
