- En reacción de la Policía, cae el jefe de Al Qaeda en ese país
AP
RIAD.- Una célula de Al Qaeda decapitó al ingeniero estadounidense Paul M. Johnson el viernes, publicó en la internet tres fotos de su cabeza y amenazó con el mismo castigo a otros estadounidenses “y sus aliados en la guerra contra el Islam’’.
En una veloz represalia tras hallar el cadáver de Johnson, la Policía saudita incursionó en el barrio al-Malz del centro de Riad, donde se tiroteó con presuntos miembros de Al Qaeda. Abdulaziz al-Moqrin, considerado el principal dirigente de Al Qaeda en el reino, murió junto con otros dos milicianos, dijeron funcionarios saudíes.
Añadieron que un agente de seguridad murió y dos resultaron heridos.
Un funcionario estadounidense, que pidió no ser identificado, confirmó la muerte de al-Moqrin. Un agente saudí dijo que se realizarán pruebas forenses para confirmar su identidad.
Por otra parte, en el enfrentamiento resultó herido Rakan Mohsen Mohammed Al Saykhan, el segundo militante islámico más buscado en Arabia Saudita, quien quedó detenido, según las fuentes de seguridad.
La muerte de al-Moqrin sería importante para el gobierno saudí, que trata de detener una oleada de atentados contra occidentales en el reino. En un vídeo en la internet el martes, al-Moqrin, encapuchado y con un fusil de asalto en las manos, exigía la liberación de presos de Al Qaeda. Johnson estaba sentado en una silla con los ojos vendados.
Las fuentes sauditas dijeron que había comenzado una segunda operación en busca de miembros o partidarios de Al Qaeda en el barrio al-Quds.
Las fuentes no aclararon si los milicianos muertos tenían alguna relación con el secuestro o el asesinato de Johnson.
El comunicado de un grupo que se autodenominó Brigada de Faluya de Al Qaeda en la Península Arábiga apareció cuando se cumplió el plazo de 72 horas que dieron para que liberaran, a cambio de Johnson, a varios prisioneros de al-Qaida.
“Cumpliendo lo que habíamos prometido, de matar al rehén Paul Marshall (Johnson) cuando finalizara el plazo que dimos (para la liberación de unos presos de Al Qaeda)… el infiel recibió lo que se merecía… Que pruebe un poco de lo que los musulmanes han sufrido durante mucho tiempo con el fuego y los misiles de helicópteros Apache’’, se leía en el comunicado.
El cuerpo de Johnson apareció poco después en las afueras de Riad.
Johnson, que había trabajado en Arabia Saudí durante más de una década, fue la víctima más reciente en una campaña de violencia creciente que busca expulsar a los extranjeros del reino y socavar a la familia real, odiada por Al Qaeda. Osama Bin Laden, dirigente supremo de Al Qaeda, es un saudita exiliado.
El cuerpo estaba cubierto por un overol anaranjado, similar al que visten los presos de Estados Unidos en Guantánamo, y similar al que vestía otro estadounidense secuestrado, Nicholas Berg, quien fue decapitado el mes pasado en Irak por una célula de Al Qaeda.
