- Crudo bajó ayer a US$39.96
el barril, pero hay poco optimismo para el futuro, según expertos
Amparo Aguilera y Mario José Moncada
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Países petroleros acuerdan hoy aumentar producción
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Crudo bajó ayer a US$39.96 el barril, pero hay poco optimismo para el futuro, según expertos |
Amparo Aguilera y Mario José Moncada
Tres de los países miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se comprometieron ayer a incrementar en 1.2 millones de barriles su producción diaria, y se espera que hoy estarán ratificando oficialmente dicha decisión, en la reunión del bloque, que tendrá lugar en Beirut, Líbano.
La sola promesa de Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Kuwait, países del Medio Oriente, trajo tranquilidad al mercado petrolero ayer, al registrarse una baja de 2.37 dólares por barril, cuyo precio cerró a 39.96 dólares.
Pese a todo, persiste la incertidumbre sobre la evolución a medio plazo de los precios, que están sometidos a duras presiones por la fuerte demanda y el temor a problemas de abastecimiento, según informó la agencia internacional de noticias EFE.
En ese sentido, el futuro petrolero se definirá hoy cuando los 11 países miembros de la OPEP acuerden oficialmente si están dispuestos a incrementar en 2.5 millones de barriles su producción diaria, adicionales a los 23.5 millones que hasta ahorra producen.
Los analistas recuerdan que los diez miembros de la OPEP que participan en el sistema de cuotas (todos menos Irak) ya producen más petróleo del que teóricamente tienen autorizado.
De los tres países que tienen capacidad ociosa, el más importante es Arabia Saudita, pero los últimos atentados en el país preocupan a los inversionistas por el riesgo de que afecten el abastecimiento, que fue precisamente lo que hizo subir el precio a un nuevo máximo el martes, cuando alcanzó 42.33 dólares por barril.
OPTIMISMO Y CAUTELA
En Managua, Fernando Ocampo, director general de Hidrocarburos del Instituto Nicaragüense de Energía (INE), manifestó que el anuncio de los tres países de Oriente Medio de aumentar la producción “sí va a ayudar a reducir las alzas”.
Sin embargo, admitió que está de por medio el factor riesgo. “Es decir, la especulación sobre los precios”.
Róger Cerda, economista especialista en temas de hidrocarburos, aunque coincide en el último punto con Ocampo, valoró que el incremento de la producción petrolera no tendrá efectos.
“El petróleo de más que se anuncia se producirá, ya está en el mercado porque la cuota de la OPEP era de 23 millones de barriles diarios, y ya ésta produciendo 25 millones”, subrayó.
A ello, dijo, hay que agregarle el hecho que los países están ocupando el crudo para reservas. “El Gobierno de Estados Unidos lo está colocando en las reservas estratégicas y no en las refinerías”, agregó.
Estimó que si Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Kuwait empiezan desde ya a “bombear” el petróleo adicional, llegaría hasta septiembre a Estados Unidos, “que es donde están las refinerías”, y cuyas reservas también influyen en los precios del mercado.
Cerda auguró que el precio promedio del crudo, en el 2004, será de 38 dólares por barril. Aunque las autoridades del INE valoran que la banda oscilará entre 30 y 35 dólares.
El ministro de Petróleo saudita, Ali Naimi, afirmó que su país, el mayor productor de crudo del mundo, “trata de encontrar un equilibrio entre el presente y el futuro y trabaja para que haya un precio justo y lógico, que beneficie los productores y consumidores y ayude a la economía nacional y a la de los países en ‘vías de desarrollo”.
Señaló, citado por EFE, que la OPEP “no puede siempre controlar el precio del petróleo”, y que “su papel se limita a hacer un equilibrio entre la oferta y la demanda del crudo. Los precios son determinados por el mercado, que está influenciado por varios factores, fuera del control de los productores”.
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