- Tanques y helicópteros disparan a una marcha palestina, matando a 10 civiles
Cynthia JohnstonReuters
RAFAH, FRANJA DE GAZA.- Helicópteros y tanques israelíes dispararon el miércoles contra una marcha de protesta, matando al menos a 10 palestinos y elevando la cifra de víctimas fatales en la operación en un campo de refugiados a 33, dijeron fuentes médicas y testigos.
Médicos informaron que más de 50 personas resultaron heridas en el sitiado campo de refugiados de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, y que las víctimas incluían a niños y adolescentes. La protesta era contra la operación militar de Israel “Arco Iris” en el campo, el cual está aislado desde el martes.
La nueva ofensiva militar israelí es la más sangrienta en varios años en la franja de Gaza.
Los manifestantes huyeron en medio de gritos. Algunos de ellos arrastraban a personas con el cuerpo ensangrentado, mientras que otros llevaban niños heridos en sus brazos.
“Fue horrible. A una persona se le salían los intestinos. Otra tenía el rostro cubierto por sangre y ni siquiera se podía reconocer sus facciones”, dijo Mahmoud Abu Hashem, de 35 años.
El ejército israelí dijo que las bajas podrían haber sido causadas por disparos de los tanques, que buscaban que los manifestantes retrocedieran.
“CRIMEN DE GUERRA”
El presidente de la Autoridad Palestina, Yaser Arafat, calificó el ataque de “crimen de guerra” contra manifestantes pacíficos, demandó castigo para los responsables y apeló también a la intervención internacional.
El último derramamiento de sangre renovaría las presiones internacionales para que Israel termine con su ofensiva, que comenzó el martes y estaba destinada a atrapar a los radicales y a descubrir los túneles que éstos utilizan para contrabandear armas a través de la frontera con Egipto.
Los manifestantes habían estado avanzando hacia el distrito Tel Sultán, el centro de la incursión israelí en Rafah, cuando comenzaron los disparos.
El miércoles, más temprano, las fuerzas israelíes mataron a cuatro palestinos y exigieron que se rindan todos los radicales.
Los cuerpos se acumulaban en una morgue improvisada en un refrigerador utilizado para conservar flores luego de que el principal hospital de Rafah se viera saturado.
REACCIÓN DE EE.UU.
Estados Unidos dijo que está “muy preocupado” por las muertes de los palestinos e instó a que Israel ejerza un “control máximo” en Gaza. El presidente de Estados Unidos, George W. Bush dijo que “continúo instando a la moderación. Es esencial que se respeten las vidas de gente inocente para poder alcanzar la paz en la región”.
