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ZÚRICH.- Sudáfrica ganó el derecho a organizar la Copa Mundial 2010 de futbol, el rey de los deportes, en la primera ocasión en que el gran acontecimiento mundial se presentará en el continente africano.
Sudáfrica derrotó a Marruecos y Egipto en una votación del comité ejecutivo de la FIFA, la federación rectora del futbol mundial. Hace cuatro años, Sudáfrica había perdido por un solo voto ante Alemania la sede del mundial del 2006.
“Todos podemos aplaudir al África”, afirmó el presidente de la FIFA Joseph Blatter. “El vencedor es el futbol. El vencedor es África”.
Nelson Mandela alzó en señal de triunfo el trofeo de la Copa Mundial después del anuncio. Fue una de las últimas presentaciones públicas del ex presidente sudafricano de 85 años, que participó en la campaña para llevar el mundial a su país.
Sudáfrica recibió 14 votos en la primera rueda de la elección del comité ejecutivo de la FIFA, contra 10 de Marruecos y ninguno de Egipto. La FIFA había decidido que sólo países africanos podían competir para la Copa del 2010.
Otros dos candidatos quedaron al margen. Túnez retiró su propuesta el viernes y Libia fue descartada por la FIFA por no cumplir “todos los requisitos”.
Sudáfrica, que había obtenido las mejores calificaciones técnicas en un informe de la FIFA, cuenta con nueve estadios y cuatro por remodelar. Fue sede de la Copa Mundial de cricket el año pasado y la Copa Mundial de rugby en 1995. El mayor inconveniente es su elevado índice delictivo.
La candidatura sudafricana había sido favorita para el otorgamiento de la sede del 2006. Pero en la tercera rueda de votación, Alemania ganó por 12-11 cuando el neocelandés Charles Dempsey se abstuvo inesperadamente después que su confederación le dijo que votara por Sudáfrica.
Blatter admitió que si la votación hubiese sido empate 12-12, habría votado a favor de Sudáfrica en virtud de que como presidente le correspondía desempatar.
Después de aquella votación, la FIFA decidió rotar la sede de la copa por continentes. Designó el 2010 para el África y el 2014 para Sudamérica, donde Brasil apunta como favorito por ahora.
Estados Unidos, que organizó la copa de 1994, espera que la rotación le permita competir por la copa del 2018, pero todavía no se ha determinado a qué continente le corresponderá.
Mandela, que estuvo largos años preso durante el régimen de segregación racial en su país, asistió a la presentación del viernes junto con el actual presidente sudafricano Thabo Mbeki, el ex presidente F.W. de Klerk y el arzobispo Desmond Tutu, Premio Nobel de la Paz.
Alan Rothenberg, que dirigió la organización del torneo de 1994 en Estados Unidos, asistió la candidatura de Marruecos.
Es la cuarta vez que Marruecos se postula infructuosamente.
LAS SEDES
Relación histórica de los países designados como sedes de la fase final de un Mundial de futbol, con la fecha y lugar en que fueron nominados:
1930: Uruguay Barcelona (España) 18-05-29
1934: Italia Zurich (Suiza), 09-10-32
1938: Francia Berlín (Alemania) 13-08-36
1950: Brasil Luxemburgo 25-07-46
1954: Suiza Luxemburgo 26-07-46
1958: Suecia Berna (Suiza) 21-06-54
1962: Chile Lisboa (Portugal) 09-06-56
1966: Inglaterra Roma (Italia) 22-08-60
1970: México Tokio (Japón) 08-10-64
1974: Alemania (RFA) Londres (R. Unido) 06-07-66
1978: Argentina Londres 06-07-66
1982: España Londres 06-07-66
1986: México Estocolmo (Suecia) 20-05-83
1990: Italia Zurich 19-05-84
1994: EE.UU. Zurich 04-07-88
1998: Francia Zurich 02-07-92
2002: Corea y Japón Zurich 31-05-96
2006: Alemania Zurich 06-07-00
2010: Suráfrica Zurich 15-05-00
