Edgard Rodríguez C. [email protected]
A sus 24 años, un big leaguer debería estar en línea directa hacia su establecimiento, pero Albert Pujols parece empeñado en tocar el cielo.
La más preciada joya cultivada en el sistema de los Cardenales desde la época de Stan Musial, se ha empeñado en hacerlo todo aprisa, y bien.
Pujols se trasladó a los 16 años de Santo Domingo a Kansas City, y a los 18 fue seleccionado por San Luis en el dratf del beisbol amateur.
Y tras debutar como profesional en el 2000, fue invitado a los entrenamientos del equipo grande en el 2001 y se quedó para tronar fuerte.
Acabó la temporada como el Novato del Año, con récord de .329, disparó 47 jonrones y remolcó 130 carreras, mientras anotaba 112.
Fue entonces cuando volvió al recuerdo la frase aquella de Ted Williams, quien señalaba que era en la segunda campaña cuando el novato decía la verdad.
Pujols lo hizo. Resumió .314 de promedio, con 34 jonrones, 130 empujadas y 118 anotadas en un alarde de consistencia en su segunda temporada.
Y para despejar cualquier duda, el quisqueyano terminó el 2003 con el liderato de bateo debido a sus .359, con 43 jonrones y 124 remolques.
Ante semejante demostración y frente a la insistencia de los Yanquis por adquirirlo, San Luis lo ha asegurado por siete años y 100 millones.
¿Vale tanto Pujols? A él lo han firmado por lo que se cree que puede hacer, pero para concluir de ese modo, tienen que chequear lo que ha hecho.
Y hasta el momento, ningún jugador en la historia, ha sido capaz de batear más de .300, anotar e impulsar más de 100 carreras y disparar más de 30 jonrones en sus primeros tres años como lo ha hecho Pujols.
Cumplió 24 años el pasado 16 de enero. Así que al concluir su contrato de siete años, tendrá 31. Y si está saludable, ¿se imagina lo que podría ser capaz de hacer?
A esa edad, un jugador debe ir rumbo a su madurez. Pujols podría entonces, estar en línea directa hacia el Salón de la Fama.
LOS CUATRO FABULOSOS
NOMBRE EQUIPO AÑOS HRS.
Albert Pujols Cardenales 2001-03 114
Ralph Kiner Piratas 1946-48 114
Eddie Mathews Bravos 1952-54 112
Joe DiMaggio Yanquis 1936-38 107
PUJOLS Y LA HISTORIA
Albert Pujols impuso récord de 130 remolques para un novato en el 2001, superando el registro de 119 que desde 1930 había establecido Wally Berger de los Bravos de Boston.
En su único año en las menores, el 2000, inició en Clase A (Peoria), cerró en Triple (Memphis) y tuvo promedio de .314, con 19 jonrones y 96 remolques globalmente.
