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ST. NAZAIRE, FRANCIA.- Al inaugurar su reinado como el trasatlántico más grande del mundo, el Queen Mary II zarpó en las aguas oscuras del Atlántico el lunes, despedido por decenas de miles de espectadores en la localidad francesa de St. Nazaire.
La nave, gigantesca y deslumbrante, salió al mar arrastrada por diminutos remolcadores. El espectáculo no alcanzó a borrar el recuerdo de las 15 personas muertas cuando cayó una rampa hace cinco semanas. Las víctimas eran familiares de los trabajadores del astillero que visitaban la nave y personal de limpieza.
Unas 70,000 personas de toda la región atestaron el puerto y las playas de St. Nazaire para ver al gigantesco buque de la naviera británica Cunard Lines.
La nave irá a su puerto británico de Southampton en los próximos días, luego de un crucero por aguas españolas para realizar pruebas técnicas y aclimatar a la tripulación.
La reina Isabel II bautizará la nave el 8 de enero. Su crucero de bautismo de 14 días, de Southampton a Fort Lauderdale, Florida, está previsto para comenzar el 12 de enero.
Unas 800 compañías, en su mayoría francesas, participaron de la construcción de la nave a un costo de 800 millones de dólares. Mide 345 metros de eslora y 72.5 metros de altura, como un edificio de 21 pisos. Puede transportar a 2,600 pasajeros.
