- Dos personas mueren en sismo de 6.5 grados
Steve GormanReuters
PASO ROBLES, CALIFORNIA.- Un fuerte sismo, que registró 6.5 grados en la escala Richter, estremeció el lunes la zona central de California, causando la muerte de dos mujeres en la localidad de Paso Robles y remeciendo los rascacielos desde San Francisco hasta Los Ángeles.
Las autoridades dijeron que los dos mujeres, una de 55 años y otra de 19, murieron cuando el edificio de la torre del reloj de Paso Robles, un sitio histórico del siglo 19, se derrumbó sembrando de toneladas de escombros las calles adyacentes.
Se presume que este pueblo del condado San Luis Obispo, a unos 300 kilómetros al Norte de la ciudad de Los Ángeles, fue el más afectado por el sismo que en general causó “daños modestos”, dijeron funcionarios.
La Policía dijo que 46 edificios sufrieron daños, muchos de ellos en el centro histórico donde se erigían edificaciones construidas en los años 1890.
Nick Sherwin, propietario de Pan Jewelers, uno de los almacenes que se levantaba bajo la torre del reloj, dijo que “el edificio tembló y se escuchó un rugido. Le grité a la gente que saliera y casi todos lo hicieron excepto mi esposa, yo y una pareja de ancianos. Nos tiramos sobre los ancianos y cuando dejó de tronar todos corrimos afuera”.
Las primeras informaciones señalaron que tres personas habían muerto por el sismo, pero las autoridades dijeron que únicamente fallecieron las dos mujeres y que otras 45 personas resultaron heridas, alguna con huesos rotos y laceraciones.
Los escombros del edificio que se derrumbó cayeron sobre los autos estacionados y funcionarios dijeron que fue un milagro que no se haya registrado más víctimas.
El sismo, uno de los mayores en estremecer la región en años recientes, provocó la interrupción del servicio eléctrico a decenas de miles de personas, pero no causó daños mayores en las zonas más densamente pobladas del Estado.
El Instituto Geológico de Estados Unidos dijo que los informes iniciales de daños eran modestos y podían ser cuantificados en millones de dólares. En contraste, el terremoto de 1994 en el área de Los Ángeles, de 6.7 grados, dejó más de 40 mil millones de dólares en pérdidas materiales.
“Un sismo como éste en Los Ángeles habría causado miles de millones de dólares en daños. Afortunadamente ocurrió en un lugar relativamente remoto y no hay muchas consecuencias inmediatas”, dijo Ross Stein, geofísico del Instituto Geológico.
El epicentro del sismo fue localizado a 11 kilómetros de San Simeón, California, donde se encuentra el Castillo Hearst, una de las mayores atracciones turísticas californianas y que no sufrió daños estructurales aparentes, aunque fue evacuado.
