Juan ZamoranoAP
PANAMÁ.- Tras cinco episodios de letargo, Cuba hizo sonar fuerte el madero en la sexta entrada con cuadrangulares de Yulieski Gourriel y Frederic Cepeda para derrotar a Brasil 5-0 y clasificarse a las semifinales del Preolímpico de las Américas.
Esos dos jonrones produjeron un racimo de cuatro carreras para Cuba, que se enfrentará en semifinales a Puerto Rico, hoy.
Previamente, Canadá vapuleó 14-6 a Colombia y se enfrentará hoy a México, que eliminó el viernes a Estados Unidos, el último campeón del beisbol olímpico.
Cuba, que se tuvo que conformar con la plata en Sydney 2000, quedó a un paso de alcanzar uno de los dos boletos a Atenas que otorga el torneo, que se disputa en el estadio Nacional de Panamá.
Los cinco primeros innings fueron de susto para Cuba, pero en el sexto Gourriel y Cepeda explotaron con el madero.
El garrotazo de Gourriel encontró a Michel Enrique en bases, mientras que el de Cepeda a Eriel Sánchez. Los dos fueron contra el derecho Kleber Ojima, quien había maniatado a los bateadores cubanos hasta ese entonces.
Brasil, incluso, estuvo más cerca de anotar que Cuba en las primeras entradas. Puso a dos hombres en base en la parte alta del cuarto con un out, pero el abridor Norge Luis Vera ponchó al receptor Luis Camargo y al designado Norberto Rocha. Brasil volvió a amenazar en la siguiente entrada con doble de Marcelo Okuyama con dos outs, pero Vera conjuró nuevamente el peligro al ponchar al jardinero Thiago Ojima.
Al inning siguiente Cuba castigó a Ojima, quien tuvo que ser relevado por el derecho Claudio Yamada.
