- Testigos aseguran que fue derribado por fuego desde tierra, pero versión oficial es que se investigan las causas
- Cierran misiones estadounidenses en Arabia Saudita, por sospechas de atentados terroristas
Agencias
TIKRIT, IRAK.- Los seis tripulantes de un helicóptero Black Hawk de Estados Unidos murieron cuando la nave se estrelló el viernes en Irak y, según soldados norteamericanos, una granada impulsada por cohete pudo haber sido la causa de la tragedia, lo que confirma una escalada en la escogencia de blancos de los ataques de la guerrilla iraquí contra la ocupación.
Helicópteros Apache exploraron la zona alrededor del lugar donde ocurrió el desastre en Tikrit, el pueblo natal del derrocado Saddam Hussein, 175 kilómetros al norte de Bagdad.
Algunos de los soldados estadounidenses y civiles iraquíes que vieron caer el aparato, dijeron que mientras volaba recibió el impacto de un proyectil, aparentemente un cohete propulsado.
Nada más estrellarse contra la superficie, las llamas envolvieron el aparato, que se dirigía a la base de “Ironhorse”, la principal de las tropas de EE.UU. desplegadas en Tikrit.
Si se confirma que el ataque fue responsabilidad de insurgentes, éste sería el tercer helicóptero derribado en dos semanas, con una pérdida de 22 vidas.
El Ejército de Estados Unidos dijo que dos soldados estadounidenses también habían muerto en la ciudad norteña de Mosul. Uno falleció el jueves por la mañana tras una explosión y el otro pereció el viernes en una emboscada.
“Aproximadamente a las 9:00 de esta mañana (medianoche del jueves en Managua) se estrelló un helicóptero UH-60 Black Hawk’’, dijo la mayor Josslyn Aberle, de la 4ta. División de Infantería a los reporteros en Tikrit, en el norte de Irak.
“En este momento no sabemos si fue una falla mecánica u otra razón. Los informes preliminares indican que hubo cuatro muertos y dos heridos’’, explicó la portavoz.
El pasado domingo y al oeste de Bagdad, los insurgentes abatieron con un misil tierra-aire un helicóptero Chinook que transportaba a 36 militares estadounidenses que se iban de permiso, de los que 16 perdieron la vida y el resto resultaron heridos.
Otro helicóptero Black Hawk fue alcanzado por un cohete el 25 de octubre cerca de Tikrit, horas después que el vicesecretario norteamericano de Defensa, Paul Wolfowitz, concluyera una visita oficial a los acuartelamientos ubicados en esa conflictiva localidad.
EL MÁS USADO
El Black Hawk, por lo general armado con dos ametralladoras y al menos un cañón, es el helicóptero más empleado por las fuerzas estadounidenses en los asaltos, misiones de reconocimiento y evacuación de víctimas.
El Black Hawk es el helicóptero de avanzada del Ejército de Estados Unidos, concebido para transportar a 11 soldados de asalto listos para el combate y también es utilizado para evacuaciones médicas.
El Ejército dijo que el helicóptero había estallado en llamas tras estrellarse contra una zona en la ribera del río Tigris.
Como resultado, el Ejército de Estados Unidos reimpuso el toque de queda nocturno alrededor de Tikrit a partir de las 11:00 p.m El toque de queda se había suspendido con motivo del mes de Ramadán, una conmemoración muy importante para el mundo musulmán.
TEMEN ATENTADOS EN ARABIA SAUDITA
Todas las misiones estadounidenses en el reino saudita cerrarán desde el sábado, como consecuencia de que hay información “creíble” de que los terroristas en Arabia Saudí han pasado de la fase conspiratoria a la de ejecución, dijo el viernes la Embajada estadounidense. Un mensaje de advertencia colocado en el sitio de la Embajada en Internet, señala que las misiones evaluarán sus “medidas de seguridad”
(Con informaciones de REUTERS, EFE Y AP)
