- Establecerán nuevo centro de acopio en Masaya
Amparo Aguilera [email protected]
En unos días los pitahayeros nacionales contarán con su primer centro de acopio donde podrán almacenar fruta fresca para seleccionarla, lavarla, secarla y hasta empacarla para exportación, anunció Luis Osorio, secretario general del Ministerio Agropecuario y Forestal (Mag-For).
La pitahaya ya es uno de los productos asegurados a comercializar libre de aranceles en el tratado comercial entre Centroamérica y Estados Unidos (Cafta), luego que cumpla con los requisitos fitosanitarios a finales del 2004.
El funcionario informó que el Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (Oirsa) y la Misión Técnica China confirmaron la construcción de este centro, tras el éxito obtenido con el Proyecto de Vigilancia Fitosanitaria en Productos no Tradicionales que desarrollaron en Masaya.
En esta ciudad, de acuerdo a Osorio, el 60 por ciento de productores aplicaron con buenos resultados las medidas relacionadas al control de plagas; tratamiento de las plantas, incluyendo su fertilización.
“Como una manera de aprender a trabajar con las nuevas reglas del juego que los Tratados de Libre Comercio (como el que actualmente negocia Centroamérica con Estados Unidos) están imponiendo hoy”, argumentó el secretario general.
En este sentido agregó que Oirsa y la Misión Técnica China incluso prevé extender el Proyecto de Vigilancia Fitosanitario a otros rubros no tradicionales “porque este aspecto (fitosanitario) es lo que está incidiendo en el acceso a nuevos mercados, como es el caso de Estados Unidos”, indicó.
BIEN VISTO
Roberto Brenes, gerente general de la Asociación de Productores y Exportadores de Productos no Tradicionales (Apenn), comentó que estos aportes ayudarán a aumentar las ofertas, especialmente en cuanto a calidad y cumplimiento de exigencias, que se necesitan para “penetrar” en el mercado estadounidense.
“Esto es importante porque paralelamente se están haciendo todos los esfuerzos para que ellos cumplan con los requisitos de la Ley Bioterrorismo (que entrará en vigencia en el 2004), que es otro requisito para poder materializar las exportaciones”, manifestó.
Según el gerente general de Apenn, en los años noventa se cultivaban alrededor de 1,500 manzanas de pitahaya. Sin embargo esta producción decreció en los últimos años a 500 manzanas.
“Aunque esas manzanas ya están sembradas. De manera que el esfuerzo sería suplementario para volver a sembrar y superar lo (históricamente) producido”, señaló.
De acuerdo a Brenes, la pitahaya cuenta con mercados cautivos. “ Veremos que cuando se abra el mercado de Estados Unidos, automáticamente se abrirán Canadá y Europa, ventanas que se han cerrado porque no se permite a las rutas transitar por Norteamérica”, advirtió.
A la fecha las exportaciones de pitahaya rondan los 50,000 dólares, según datos proporcionados por el funcionario de Apenn, las cuales se concentran en Costa Rica y Honduras.
LAS METAS
Actualmente la producción de pitahaya se ha incrementado en más de un 100 por ciento, a juicio de Luis Osorio, Secretario General del Ministerio Agropecuario y Forestal (Mag-For). Según Osorio, dentro de dos años, los productores, inclusive, estiman exportar arriba del millón de dólares en concepto de fruta fresca, la que actualmente se contabiliza en 300 mil frutos al año.
