El crecimiento acelerado comienza alrededor de los diez años en niñas y doce años en los niños. Los requerimientos de energía aumentan. En muchachos se estima una necesidad de ingesta energética diaria entre 2,500 calorías a 3,200, entre 10 a 20 años. Mujercitas entre 10 a 20 años requieren entre 1,800 a 2,000 calorías al día.
Durante la adolescencia el cuerpo crece más rápido que en cualquier otra etapa, exceptuando el primer año de vida. Por ello hay más necesidad de proteínas, hierro, zinc y calcio.
Un problema común en ambos géneros durante esta etapa de la vida es concentrarse excesivamente en cierta clase de alimentos y el consumo deficiente de otros.
Si no se cubren las necesidades, se corre el riesgo de obtener adultos con una estatura reducida para lo esperado según su herencia genética. Es importante que los padres estén atentos a que los adolescentes cumplan con los tres tiempos de comida en el hogar.
Los períodos de ayuno prolongados son perjudiciales para la salud y provocan que la cantidad de energía ingerida no cubra las demandas del crecimiento.
La corrección de la carencia de hierro en la mujer debe comenzar en la niñez y continuar en la adolescencia, en el período previo al embarazo.
Durante los períodos menstruales la adolescente no va a tener problemas si come frijoles y su sangre no se va a volver “rala” si come frutas ácidas.
* Autora del libro, Brújula Familiar del Alimento. Nutricionista.
