- Niños de cinco años pasaban más de 20 horas al día encerrados
EFE
PHOENIX, EE.UU.- Una pareja hispana fue acusada en Phoenix, Arizona, de mantener a dos de sus hijos, gemelos de cinco años, enjaulados en sus cunas, un caso que ha puesto en tela de juicio la actuación de los órganos públicos de protección al menor en Arizona.
Luis Rodríguez, nacido en Texas y Etelvina de Rodríguez, de origen guatemalteco, fueron arrestados el miércoles pasado y el jueves fueron acusados formalmente de abuso infantil por la Policía de Phoenix.
A raíz de una denuncia de vecinos, la Policía encontró a los niños el pasado sábado en una casa ubicada al norte de la ciudad, durmiendo sobre un colchón con un fuerte olor a orín, mientras numerosas cucarachas bajaban y subían por las paredes y dentro de jaulas construidas por sus propios padres sobre el armazón de sus cunas.
Portavoces policiales informaron ayer a los periodistas, que los gemelos padecen deficiencias al hablar debido a las malas condiciones en las que vivían, puesto que pasaban más de 20 horas al día encerrados en las jaulas, y no porque sufrieran retraso mental, como pensaron en principio.
CUNAS CON REJILLAS DE METAL Y PLÁSTICO DURO
Los padres habían adaptado a las cunas, desde tiempo indeterminado, rejillas de metal y plástico duro alrededor, para evitar que los niños pudieran escapar.
Lori Williams, portavoz del departamento de Policía de Phoenix, indicó que éste es uno de los peores casos de abuso infantil que se ha registrado en la ciudad.
Añadió que para poder rescatar a los menores, los policías tuvieron que cortar con pinzas las rejillas de metal, pues los niños solamente contaban con un orificio en forma de “T” por donde aparentemente sus padres les suministraban alimentos.
Los gemelos compartían el cuarto con otro hermano de ocho años, que dormía en una cama normal y aparentemente asiste a la escuela.
El sargento Randy Force, investigador del caso, dijo que los pequeños mostraron alegría al ver a los policías y les ofrecieron sus brazos para que los sacaran de las jaulas.
“Trataban de hablar pero solamente emitían sonidos (incomprensibles) por sus bocas. Quisimos comunicarnos con ellos en español, pensando que se trataba de una barrera del idioma, pero tampoco pudimos conseguir que formularan palabra alguna”, dijo Force.
NIÑOS PASAN AL CPS
Los gemelos andan con dificultad, no pronuncian palabras articuladas, usan pañales desechables y toman leche en biberón.
Los niños, incluyendo el de ocho años, fueron entregados al Departamento de Protección al Menor (CPS, por sus siglas en inglés).
Force indicó que la madre dijo que los niños permanecían enjaulados mientras ella trabajaba, ya que el padre padece de problemas del corazón y no podía cuidarlos.
“Nos dijo que cuando ella regresaba del trabajo los sacaba de las jaulas y los dejaba jugar un rato en el patio”, añadió el oficial.
Pero el periódico local Arizona Republic, informó que en un informe del CPS elaborado hace dos años, después de una denuncia hecha por vecinos del lugar, claramente se indica que los niños eran puestos en jaulas para castigarlos.
A pesar del informe previo, los trabajadores sociales del CPS nunca investigaron el caso, lo mismo que en otro asunto similar ocurrido hace un mes, cuando las autoridades rescataron a un niño de siete años que pasaba todo el día encerrado en un armario, ante los oídos sordos de las instituciones de tutela infantil.
