EFE
DIWANIYA, IRAK.- España asumió ayer el pleno mando de las operaciones militares y humanitarias en la sureña ciudad de Diwaniya, enclave que ya han abandonado las tropas norteamericanas desplegadas desde el fin de la guerra.
“Hoy hemos completado el cien por ciento de la operatividad. Todas las operaciones que se realizan a partir de hoy son totalmente españolas”, confirmó después del acto el jefe de la “Brigada Plus Ultra”, general Alfredo Cardona.
La transferencia de poder (TOA) tuvo lugar en la antigua escuela de medicina, actualmente convertida en cuartel, y fue presidida por el teniente coronel Pat Malay, de los marines estadounidenses y su colega Gonzalo Sánchez Gamboa, jefe de operaciones de destacamento español.
“Agradecemos a España su esfuerzo y tenemos confianza en que las tropas españolas continuarán con éxito nuestra misión aquí”, dijo Malay, comandante del Tercer batallón del Quinto Regimiento de los marines.
Enfrente, dos unidades, una del Grupo Táctico de la Task-35 de los marines, y otro integrado por soldados españoles de los escuadrones de comunicaciones, zapadores y el grupo logístico, presididas por sendos abanderados.
En la tribuna de autoridades civiles presidía el traspaso el gobernador de la ciudad, Hasan Al-Shalan, y el jefe de la Policía local, coronel Fuad.
“En nombre del general Cardona recibo el testigo tras el excelente trabajo realizado por los norteamericanos. Trataremos de seguir vuestros pasos y trabajar para restablecer los servicios básicos y la seguridad de la ciudad”, afirmó, por su parte, el teniente coronel Sánchez Gamboa.
El breve acto concluyó con un apretón de manos entre los militares y la salida de las unidades, con sus banderas y pendones, a paso ligero del patio de la facultad de Medicina.
Esta es la primera ceremonia castrense de este tipo en el que participará España antes de que Estados Unidos ceda la autoridad plena de la región centro-sur de Irak.
El próximo día 3 septiembre, en el cuartel de Babel, a unos 90 kilómetros al sur de Bagdad, tendrá lugar el traspaso del mando de la División, que entregará la Primera División de Marines al oficial polaco que dirige la División Centro-Sur.
“En Diwaniya, los soldados norteamericanos han desaparecido. Hoy ya no hay ninguna misión de EE.UU.”, subrayó el general Cardona, que no asistió al acto oficial.
NICAS DISFRUTARAN COMIDA ESPAÑOLA
El traspaso de poder coincidió con una de las noticias más esperadas en “Base España”, la apertura del servicio de cocina y comedor contratado por el Ministerio de Defensa.
A primera hora de la mañana, los soldados recibieron la grata nueva de que desaparecerán los envoltorios de conserva y el frío aperitivo norteamericano y que en el plato de mediodía disfrutarán de gazpacho, ensalada mixta, fritura andaluza y carne con patatas.
“Nos alegra mucho que por fin podamos volver a probar comida española”, dijo el cabo Valeriano, de la oficina de Información de la base.
El menú andaluz también lo catarán los pocos norteamericanos que quedan en el campamento, los oficiales de enlace polacos y los 113 soldados de Nicaragua instalados en “Base España”.
