- La mayor parte de las demandas se registran en Managua, donde se concentran las oficinas principales
Giselle Alemán Ayala [email protected]
Los consumidores del país tienen pocas opciones para demandar el respeto a sus derechos. El factor principal: la carencia de oficinas de atención, tanto a nivel gubernamental como privado.
Según Antonio Rodríguez, director de la Defensa del Consumidor (CDC), esa falta de oportunidades eleva el nivel de desconfianza de la población en la solución de sus problemas.
“Existe gran desconfianza por parte de los consumidores quienes a pesar de conocer sus derechos no asisten ante las instancias correspondientes. Consideran que únicamente perderán el tiempo en un proceso que no les resultará beneficioso”, se lamentó Rodríguez.
La Dirección de Defensa al Consumidor, se creó en 1999, a raíz de la aprobación del reglamento de las leyes 182 y 290, desde entonces según su director, la gran limitante ha sido no poseer delegaciones regionales, ni departamentales de atención.
Según datos brindados por el director de la DDC, en los años 2001 y 2002 en la oficina recibieron 247 y 367 demandas. En el primer semestre del 2003 se han recibido 300, de las cuales el 65 por ciento de los casos se ha fallado a favor de los usuarios.
“Actualmente la dirección sólo cuenta con una oficina en Managua y desde aquí cubrimos toda la República. Por ejemplo si un consumidor de Estelí quiere poner una denuncia deberá viajar hasta las oficinas de Managua, pero una vez puesta la denuncia el personal con que contamos es insuficiente para cubrir las diligencias”, señaló Rodríguez.
Esta dirección no cuenta con los medios de transporte adecuados para atender fuera de la capital, lo cual obliga a realizar trámites más lentos.
NACEN ASOCIACIONES DE DEFENSA
Fue esta limitante lo que provocó el nacimiento de diferentes Asociaciones de Defensa al Consumidor en el resto de departamentos, las que desde 1999 han trabajado de forma conjunta con la Dirección.
Según datos oficiales de esa oficina, los departamentos que cuentan con Asociaciones de Defensa al Consumidor son: Masaya, Granada, León, Managua y Jinotega.
Las asociaciones funcionan como filtro ya que se encargan de representar a los usuarios ante empresas prestadoras de los servicios públicos. Adicionalmente, las asociaciones se encargan de la apelación ante el ente regulador. Los casos que llegan son aquéllos a los que ni la empresa, ni el ente regulador dieron solución.
DEMANDAN AUTONOMÍA
LA PRENSA, entrevistó a representantes de las asociaciones de defensa al consumidor departamentales quienes consideraron apremiante que el gobierno brinde autonomía a las delegaciones.
“Es fundamental para elevar el nivel de confianza hacia la institución”, dijo Juan Ramón Mercado, representante de la Asociación de Consumidores de León (Adeconle).
Los miembros de las asociaciones consideraron que un indicador de que los usuarios confían más en las asociaciones de defensa populares es el hecho de que la DDC desde sus inicios ha tramitado alrededor de mil denuncias, mientras que las asociaciones han gestionado más de cinco mil casos.
Del total de las denuncias hechas por los consumidores de los departamentos de Masaya, León y Granada, son las empresas prestadoras de servicios básicos las más demandadas.
El primer lugar, según los miembros de las asociaciones de defensa, se lo llevó Unión Fenosa, seguida por Enacal (Empresa Nicaragüense de Acueductos y Alcantarillados) y Enitel (Empresa Nicaragüense de Telecomunicaciones).
EMPRESAS DEBEN CUMPLIR
Según el director de Defensa al Consumidor, Antonio Rodríguez, las empresas están obligados a cumplir las resoluciones administrativas dictadas por la oficina de defensa al consumidor del Ministerio de Fomento Industria y Comercio. De no hacerlo ésta tiene la facultad suficiente para imponer una sanción pecuniaria (multa), que puede ir desde cinco hasta 30 veces el valor monetario dependiendo del perjuicio económico y social que con la medida haya causado la empresa.
