- A través del Programa de Agricultura Sostenible en la Isla de Ometepe, los productores reciben apoyo de un organismo belga. La iniciativa enfoca el desarrollo de la agricultura orgánica certificada en la isla, logrando al momento
aglutinar a unos 400 productores certificados que están exportando a Estados Unidos, Canadá, Bélgica y Suiza
Noelia Sánchez RicarteCORRESPONSAL/[email protected]
Cándida Espinosa, una señora originaria de la comunidad de Esquipulas, en la Isla de Ometepe, exportará unos 85 quintales de Cúrcuma (planta aromática), a Suiza. Ella forma parte de un grupo de productores de Ometepe que desde hace algún tiempo ha encontrado en los mercados internacionales “buen pago” por la exportación de plantas aromáticas.
Además de Cúrcuma, una planta aromática de donde se obtiene la sopa y los cubitos Maggi y la mostaza, (según doña Cándida), han exportado jengibre, achiote y zacate de limón, entre otros.
Doña Cándida cuenta que como organización comenzaron a funcionar desde 1992, apoyados por el Programa de Agricultura Sostenible de Ometepe (PAS), que está siendo ejecutado por VECO (Vredeseilanden Coopibo), de Bélgica y la Unión Nacional de Agricultores y Ganaderos (UNAG) de Rivas.
Esta iniciativa enfoca el desarrollo de la agricultura orgánica (producción sin químicos) certificada en la isla y ya hay unos 400 productores certificados que están exportando, calculando estás exportaciones en aproximadamente 100 mil dólares anuales, según informó Bernardo Coppens, representante de VECO en Nicaragua.
MÁS DE DIEZ AÑOS CON ORGANISMO BELGA
El representante de VECO (Vredeseilanden Coopibo) para Nicaragua, Bernardo Coppens, indicó que ésta es una ONG belga que trabaja en Nicaragua desde 1984, principalmente con el sector rural y sector agropecuario.
“En el caso de la isla es un proyecto que hemos arrancado con la UNAG de Rivas desde hace más de diez años y está apoyado con financiamiento de la Comisión de la Unión Europea, y en este marco estamos arrancando con la actividad de crédito” (al referirse a la apertura de Caruna en Ometepe, que es la que administrará los fondos de créditos disponibles para este proyecto).
“Con Caruna hemos hecho una alianza para la administración del fondo de crédito, trabajamos con el PAS que es financiado por la Unión Europea, dentro de los componentes de este proyecto hay un fondo de crédito, que tiene que ser administrado por gente de la profesión, buscamos como aliarnos con una micro financiera local y en este caso Caruna ofrecía mayor garantía”, afirmó.
PROMOCIÓN DE AGRICULTURA ORGÁNICA
Coppens, indicó que en 1992 iniciaron la cooperación con la Unión Nacional de Agricultores y Ganaderos (UNAG) de Rivas, “enfocado a la promoción de la Agricultura orgánica, actualmente hay producción y exportación de ajonjolí, café, plantas aromáticas que se exportan hacia Canadá, Estados, Suiza, Bélgica”.
Comentó que uno de los objetivos de VECO es “apoyar a los grupos campesinos existentes”, indicando que en Ometepe hay siete organizaciones campesinas que están produciendo, para el mercado nacional o para exportar.
Coppens indicó que el proceso ha sido bastante largo, pero destacó que lo más importante es que los mismos agricultores puedan negociar con el país al que exportan sus productos.
UN AÑO PROMETEDOR
Cada año, este grupo de productores certificados, exportan hacia Estados Unidos, Canadá y Bélgica, pero principalmente a Suiza.
La productora, doña Cándida Espinosa, comentó que este año hay más cantidad de Cúrcuma para exportar y estima que por los 85 quintales obtenidos de su cuarto de manzana, le pagarán unos 16 mil córdobas.
Explicó que este producto está debidamente empacado, etiquetado y en bodega, sólo esperando salir de Ometepe.
En Suiza, el kilo de Cúrcuma se lo pagan a 2.50 dólares, el jengibre a 2.90 el kilo, el zacate de limón secado a 2.30 dólares y el achiote a 3.60 dólares.
Entre sus experiencias. doña Cándida refirió que el año pasado exportó tres quintales de achiote, por los que obtuvo siete mil córdobas.
Detalló que el proceso para exportar la Cúrcuma, inicia con el secado de la planta, luego la almacenan en bodegas (hay tres bodegas), la empacan, sanidad la verifica y luego la mandan a través a una cooperativa de León que se encarga de poner el producto en el barco que lo llevará a su destino.
MONTO DISPONIBLE
Bernardo Coppens, representante del organismo belga en Nicaragua, indicó que el monto disponible para beneficiar a las cooperativas y grupos organizados de campesinos y campesinas de la Isla de Ometepe es de 600 mil dólares, para un plazo de tres años. “El público meta es alrededor de 600 familias que trabajan en la agricultura orgánica”, precisó.
