José Antonio Alvarado [email protected]
El 12 de marzo de 2003 la OMS emitió una alerta global por la aparición en Hong Kong, Vietnam, Singapur, China Continental y Canadá, de extraños brotes de neumonía atípica, caracterizados por transmitirse por contacto directo, fácil contagio y rápida diseminación, provocando nuevos enfermos en los hospitales, atacando de manera especial al personal médico y paramédico involucrado en el cuido de los primeros enfermos. Evidentemente, la propagación internacional estaba siendo facilitada por la transportación aérea.
Desde el inicio, se manifestó preocupación en los ministerios de Salud del mundo. En Centroamérica y Dominicana, los ministros de Salud discutimos la estrategia a seguir en una reunión efectuada en Panamá, el 19 y 20 de marzo. Procedimos en forma temprana a elaborar nuestros planes de prevención, de organización de servicios y manejo médico hospitalario. El 22 de marzo elaboramos nuestro primer protocolo de manejo médico del problema, publicando en página web nuestras disposiciones preliminares.
Una prioridad ha sido el control en el Aeropuerto Internacional de Managua y los puertos marítimos. El Aeropuerto de Managua tiene personal médico, en respuesta a la prevención del SARS, desde el 24 de marzo, habiéndose reforzado la presencia médica con profesionales del Minsa Central durante los meses de abril y mayo. A partir del mes de junio, 23 nuevos médicos del Silais Managua se incorporarán para reforzar los turnos matutino y nocturno.
La capacitación de personal y la adquisición de equipos de protección personal han sido otras de nuestras prioridades. Estamos invirtiendo 100 mil dólares que gestionamos ante la Embajada de la República de China, destinados exclusivamente a la compra de respiradores N-95, batas pequeñas y grandes, protectores oculares, guantes y gorros. No se ha perdido tiempo para crear las condiciones necesarias para limitar el impacto potencial del SARS.
Hemos conversado con los grupos técnicos de cooperación interinstitucional, entre ellos los Técnicos de Enlace para Emergencias y Desastres. Con la Seguridad Social, hemos capacitado a empresas médicas previsionales, hospitales públicos y estructuras de salud pública departamentales.
La Administración del Aeropuerto de Managua ha sido sumamente colaboradora, y lo mismo podemos decir de la Administradora del Puerto de Corinto, donde también tenemos personal con experiencia en control de buques internacionales.
En materia de coordinación internacional hemos realizado reuniones en las fronteras terrestres con nuestros homólogos. Los días ocho al diez de abril, en La Cruz, Costa Rica, se reunieron los delegados locales. También el 29 de abril se realizó la reunión con las autoridades sanitarias de Honduras. Hasta ahora no está indicado ningún tipo de control en fronteras terrestres porque el virus del SARS no está presente en Latinoamérica. La OMS ha sido clara en admitir que el SARS no se transmite por mercancías, su sobre vida en el ambiente es tan corta que ningún artículo o mercancía significa peligro.
En Nicaragua estamos brindando información a los viajeros internacionales que llegan a Managua mediante un documento que llamamos “alerta sanitaria”. En los próximos días utilizaremos una declaración jurada que nos permitirá identificar los casos sospechosos. Este documento fue aprobado durante la reunión Centroamérica y Dominicana que coordinó el Minsa hace pocos días.
El Minsa solicitó a la Cancillería de la República que temporalmente se limiten las visas de viajeros de China Continental a Nicaragua, y así mismo con Taiwan. Una acción inmediata será que los nicaragüenses viajando hacia China y Taiwan, pospongan sus viajes hasta que el SARS se encuentre bajo control. Para iniciar, los viajeros del sector público dejarán de hacerlo en forma inmediata.
De igual manera, nos hemos acercado a los hombres y mujeres de prensa escrita, hablada y televisada, al punto de montar un taller impartido especialmente para ellos con expositores especialistas en distintas ramas de la medicina. Las y los comunicadores sociales juegan un papel muy importante en la sociedad, por eso los considero educadores a distancia, pues instruyen y capacitan a su audiencia.
Quiero aprovechar este espacio para agradecer el trabajo que con mucho compromiso patriótico y dedicación han venido realizando muchos profesionales de la salud, del sector público y privado, de cara a esta amenazante enfermedad. Entre ellos puedo mencionar al Dr. Rafael Díaz Salazar, Dr. Carlos Quant, Dr. Roberto Pérez Olivas, Dr. Roberto Jiménez, Dr. Rodolfo Correa, Dra. María Mercedes Somarriba, Dra. Lilly Arellano, Dr. Guillermo Porras, Dr. Juan José Amador, Dr. Norman Jirón, Dr. Julio Valle, Dr. Omar Malespín, Dra. Daría Gutiérrez, Dra. Marta Pastora, Dra. Olga Torres, Dra. Martha Galo, Dr. William Chacón, Dra. Sonia Doña, Lic. Imelda Juárez, Lic. Fátima Caracas, Dr. Marlos Méndez, Dr. Douglas López, Dr. Jesús Marín, Dr. Federico Prado, Dra. Matilde Román y otros muchos más, a los que ofrezco mis disculpas por no poder mencionarlos, obviamente, por la limitante de espacio permitido en este importante medio de comunicación.
El autor es Ministro de Salud.
