Gustavo Ortega y Benjamín [email protected]
La posibilidad de que en Nicaragua se logre mezclar etanol (alcohol etílico) con gasolina para ser utilizado como combustible, es una idea que fue bien recibida por el gobierno, mientras que la versión de la única refinería del país, es analizar su viabilidad económica y ambiental.
El proyecto, que podría estar finalizado el próximo año, corre a cuenta de la Compañía Licorera de Nicaragua S.A., propiedad de la familia Pellas, también dueña del Ingenio San Antonio, donde se estaría produciendo la materia prima (caña de azúcar), para el etanol, mismo que sería mezclado en cantidades de 10/90 (alcohol/gasolina), según las previsiones preliminares.
El ministro de Fomento, Industria y Comercio (Mific), Mario Arana, dijo que el proyecto debería considerarse “seriamente”, pues podría resultar en ahorro de divisas, partiendo de la reducción de la factura petrolera que es importada.
Según los promotores del proyecto, esta iniciativa generará ahorros al país por el orden de los 10 millones de dólares.
“Es una idea interesante, varios grupos económicos nacionales han explorado esta posibilidad, que podría convertirse hasta en rubro de exportación que resulte ambientalmente amigable”, señaló Arana.
En tanto, Agustín Fuentes, Gerente General de la compañía Esso Estándar Oil, propietaria de la única refinería de hidrocarburos del país, dijo que no tiene conocimiento del proyecto, pero una vez que tenga acceso a la propuesta estudiarán la factibilidad económica y técnica, “y principalmente el impacto ambiental”.
Fuentes cree que hay que considerar la propuesta siempre y cuando provoque beneficios al país y recomendó estudiar la disponibilidad de la materia prima y el impacto de los precios al consumidor. “Lo ideal sería que fuese económico para el consumidor sin necesidad de ser subsidiado”, apuntó.
COMBUSTIBLE MÁS LIMPIO
La directora de Regulación Ambiental del Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales (Marena), Hilda Espinoza, considera que antes de incursionar en la utilización de alcohol como combustible en Nicaragua, es importante considerar quién proveerá al país de esa sustancia o si nosotros la produciremos a partir de la caña de azúcar.
“Desde el punto de vista ambiental es más limpio el combustible a base de alcohol que el combustible que ya conocemos”, señaló Espinoza.
