- Recomiendan evitar abrazos y besos con personas que sufren o sufrieron la enfermedad
Helen Luk
HONG KONG/AP.-Los médicos han encontrado que el virus que causa el Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SRAG) puede permanecer sin ser descubierto en pacientes por al menos un mes, ante lo cual se les exhortó a evitar contactos personales como los abrazos y los besos cuando regresen a sus hogares.
El último descubrimiento ocurre mientras funcionarios de Hong Kong decían, a principios de esta semana, que 12 personas que se recuperaron del también llamado SARS o neumonía atípica, tuvieron recaídas. Los nuevos datos ponen en duda la forma en que los médicos pueden determinar si un paciente se ha recuperado por completo, señalando el reto que enfrentan las autoridades de la salud en el tratamiento de la nueva enfermedad.
“El virus persiste en la orina y excremento de los pacientes luego que han sido dados de alta. Persistirá durante al menos otro mes, o quizás más tiempo”, dijo el doctor Joseph Sung, jefe del Departamento de Medicina de la Universidad China de Hong. “No sabemos cuánto tiempo puede, de hecho, sobrevivir”.
“Este virus puede sobrevivir en el medio ambiente durante más de un día”, dijo Sung previamente esta semana en una entrevista con The Associated Press. “Por ejemplo, si su saliva cae sobre una mesa, no piense que todo estará bien cuando se seque. El virus puede sobrevivir durante más de un día, incluso cuando la superficie se seca”.
Sung, quien trabaja en el Hospital Prírncipe de Hales, que ha sido afectado por el SARS, ha estado al pendiente de los casos de unos 240 pacientes dados de alta, e indicó que no le han transmitido la enfermedad a sus familiares o amigos.
Sin embargo, Sung y el Departamento de Salubridad del territorio exhortaron a que la gente tuviera especial precaución hacia los que sobrevivan la enfermedad, que ha infectado a 1,611 personas en Hong Kong, y dejado 170 muertos.
“Les advertimos que no tengan contacto cercano con familiares, como el besarlos o abrazarlos”, dijo Sung.
Extremar cuidados
Si los pacientes recuperados usan mascarillas, evitan el contacto con familiares y son especialmente cuidadosos al usar los servicios higiénicos, entonces las cosas serán “seguras” en sus hogares, dijo Sung. Sin embargo, el médico no especificó cuánto tiempo deberán ser mantenidas tales precauciones. Los expertos de Hong Kong consideran que el foco infeccioso que surgió en el complejo de departamentos Amoy Gardens fue causado, en parte, por fugas en el drenaje, y por el contagio en zonas comunes como elevadores.
