- “Air Jordan” deja el trono en la NBA
Pablo [email protected]
Por tercera y ahora decisiva ocasión, se marchó el más grande jugador que ha producido el baloncesto profesional de la NBA: Michael Jordan, quien brillantemente defendió la camiseta de los Bulls de Chicago y dio algunas lecciones de profesionalismo con los Wizards de Washington, aún arañando los 40 años.
Pero con la partida de Jordan o como cuando ocurre con otro cualquier otro grande del deporte mundial, siempre salta al tapete la posibilidad del sustitutito que tome el estandarte como el mejor de su deporte.
Eso, al parecer, no está todavía muy claro en la NBA donde muchos jugadores talentos, de grandes habilidades y capacidad ofensiva, pero que todavía no han podido demostrar que pueden echarse a su equipo sobre sus hombros hasta llevarlo a la conquista del banderín.
Es cierto que Jordan no estuvo solo cuando ganó los seis títulos con los Bulls.
Scottie Pippen fue su principal cómplice para completar sus grandes desempeños, pero quedó demostrado que sin Pippen, “Air Jordan” estaba en la capacidad de conseguir otro respaldo de menos relevancia, pelear los campeonatos y ganarlos.
Tras el trono dejado por “Su majestad”, a como se le conoce a Jordan en el baloncesto profesional, hay varios jugadores que tratan de ocupar su puesto.
Kobe Bryant es quizás el jugador de más aproximación a Jordan.
Pero Bryant puede ausentarse uno o dos años de las canchas, y los Lakers de Los Ángeles fácilmente pueden llegar a la postemporada y ganar la corona con Shaquille O´Neal al frente del ataque y un club de mucho talento como el reunido por el estratega Phill Jackson.
Vince Carter es otro jugador de muchas cualidades, pero tampoco ha logrado sacar de la mediocridad a los Raptors de Toronto, mientras que Allen Iverson es un atleta de coraje, de mucho voltaje, pese a su gran desventaja de estatura en una liga como la NBA.
Pero Iverson no ha podido catapultar a los Sixers a un título, algo que luce muy lejos ante la presencia de poderosas escuadras como los Lakers y Kings de Sacramento.
En la lista de posibles candidatos al trono están Tracy McGrady de los Magics de Orlando, Jason Kidd de los Nets de Nueva Jersey, Kevin Garnett de los Lobos de Minnesota, el alemán Dirk Nowitzki de los Mavericks, Paul Pierce de los Celtics de Boston, Ray Allen de Seatlle, Allan Houston de los Kincks, Jalen Rose de los Bulls, pero todos están distantes del brillante Jordan.
Se fue Jordan, después de 15 largas temporadas en la NBA, con seis anillos de campeón, cinco trofeos de Más Valioso de la temporada regular, otra media docena en series finales, 10 títulos de máximo anotador y tres JMV en Juegos de Estrellas.
Se marchó tratando de evitar la atención del público y los medios, aunque era imposible de conseguir, para evitar afectar la concentración de sus compañeros de los Wizzards.
Pero se va dejando un gran legado, un trono sin rey, que quizás algún día será ocupado por jugadores como Bryant, Iverson, O´Neall, Carter, McGrady, Kidd y tantos otros jóvenes valores que deben seguir brillando en la mejor liga de baloncesto del mundo.
A LOS PIES DE SU MAJESTAD
Algunas impresiones recogidas por el diario deportivo argentino “Olé” luego del retiro de Michal Jordan.
Shaquille O’Neal, Pivote de los Lakers
“Cuando mis hijitos crezcan un poco más y hablemos de leyendas, les puedo contar que tuve la suerte de jugar con ese tal Jordan”.
Phil Jackson, Técnico de los Lakers
“Me siento egoísta. Nunca quise que se retirara. Representa las fantasías sobre lo que un hombre puede lograr. Lo hace fácil”.
Kobe Bryant, Alero de los Lakers
“Ahora asumo la responsabilidad de tratar de continuar con la tradición de Michael, dentro y fuera de la cancha”.
Bill Russell, Ex jugador de Boston
“¿Quién fue el más grande de la historia? No imagino a nadie dejando tanto talento y esfuerzo dentro de la cancha como Jordan”.
Steve Kerr, Base de San Antonio
“Michael brindaba un show cada noche. No se tomaba una libre. Llenaba los estadios y no defraudaba a los aficionados. Un artista”.
Pat Riley, Técnico de Miami
“Con mi cabeza en la almohada, recuerdo que hubo un jugador al que nunca le pude ganar y me molesta no tener otro chance”.
