- El Ipade con el apoyo de Austria impulsa el crecimiento de talleres artesanales y de productores agropecuarios
Mario José Moncada [email protected]
Los artesanos de San Juan de Oriente, en el Departamento de Masaya están supliendo un pedido de 30 mil piezas de cerámica hacia el mercado de los Estados Unidos; mientras los campesinos de El Rama, en la Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS) y de Sábalos en el Departamento de Río San Juan, están diversificando sus cultivos al pasar de la tradicional cosecha de arroz, maíz y frijoles, a sistemas de producción agroforestales con aroma a especies.
Estos son algunos de los logros que se están obteniendo en el área de desarrollo económico local, por una institución quizás más conocida por su trabajo en la democracia política: el Instituto para el Desarrollo y la Democracia (Ipade), valoró su director ejecutivo, Mauricio Zúñiga.
La gestión del Ipade, con el apoyo del Gobierno de Austria y del Instituto Norte-Sur de la misma nación europea, está centrada en dos áreas geográficas sensibles para la economía nacional y para la preservación del medio ambiente.
La primera cubre los municipios de Masatepe, Nandasmo y San Juan de Oriente, para beneficio de artesanos de la madera y el barro; y otra dirigida a pequeños campesinos de El Rama y de Sábalos, para estabilizar la frontera agrícola y la zona de amortiguamiento de las reservas Indio Maíz y Cerro Silva, que integran la Biosfera del Sureste de Nicaragua.
CON FORMA DE BARRO Y MADERA
Zúñiga explicó que con el primer proyecto de “Fomento a la pequeña industria artesanal”, cerca de 120 pequeños empresarios dedicados a la elaboración de artesanías de barro y la fabricación de muebles de madera y ratán, se están capacitando para mejorar la calidad de sus productos y su capacidad tecnológica y organizativa, que les permita lanzarse a conquistar el mercado extranjero con una mayor capacidad gerencial, con un producto de mejor calidad.
Refirió por ejemplo que más de 25 talleres donde se le da forma al barro, decidieron trabajar coordinadamente para suplir un pedido de 30 mil piezas de artesanías diversas al mercado norteamericano, en una misión que inició en el primer trimestre del año.
El Instituto trabajó también en la elaboración de una serie de catálogos, donde el potencial cliente puede apreciar los diversos artículos incluyendo sus dimensiones, su diseño, sus colores y su historia, lo cual facilita la comercialización del producto.
“Uno de los mayores éxitos que hemos logrado apoyando a los artesanos de la madera, es que uno de ellos resultó ganador en la Feria Nacional del Mueble realizada en año pasado, superando incluso a reconocidas empresas privadas”, refirió complacido Zúñiga.
A su juicio el sector de las artesanías y de los muebles “es un sector que deber ser promovido, protegido y modernizado desde el punto de vista tecnológico, fortaleciendo su capacidad gerencial en los nichos de mercado a los cuales puede acceder”.
CULTIVANDO BAJO LOS ÁRBOLES
Ipade trabaja también en la zona del trópico húmedo que va desde el sur de El Rama hasta el Río San Juan, donde impulsa el proyecto de “Sistemas de producción agroforestales sostenibles” en la zona de amortiguamiento de la Reserva Indio Maíz, y otro sobre el “Manejo integral de fincas con un enfoque agroecológico” en la también zona de amortiguamiento de la Reserva Cerro Silva.
“Ambos programas están dirigidos a pequeños productores, para que diversifiquen sus cultivos e incrementen con ello sus ingresos”, justificó.
El campesino “tiene por tradición el cultivo de granos básicos en tierras de vocación forestal como las localizadas en el trópico húmedo”, añadió.
Por ello están trabajando con los campesinos en el cultivo de productos no tradicionales que le generen ingresos durante casi todo el año sin necesidad de talar los árboles, como la canela, la pimienta negra, el cacao, el aguacate, los cítricos y los plátanos; así como la crianza de aves de corral, cerdos y ovejas pelibuey.
Todo ello de la mano de “un amplio programa de reforestación y de mantenimiento de fuentes de agua, que ya ha permitido la siembra de 50 mil árboles de diversas especies propias de la zona”.
CRÉDITOS EN ESPECIE
El otro proyecto de manejo integral de fincas, que se ejecuta en la zona sur de El Rama, está dirigido a “fomentar en las fincas de los beneficiados una producción sostenible y rentable, con incidencia durante todo el año, como la crianza de aves y ganado porcino”.
Las 17 comunidades, entre las que se encuentran San Luis, María Cristina, El Porvenir y La Fortuna, se localizan en “territorios donde no hay presencia de las instituciones del Estado y si la hay es muy débil, donde no hay presencia de inversiones fuertes en infraestructura”, según el director ejecutivo de Ipade.
Por tal razón Zúñiga valoró como importante el apoyo que reciben estos pequeños productores, no sólo para mejorar sus niveles productivos, sino también para detener el avance de la frontera agrícola y la migración hacia Costa Rica.
También se fomenta la solidaridad entre una familia y otra, ya que Zúñiga refirió que por ejemplo un determinado productor recibe un crédito en especie, en este caso dos cerdos hembras y un macho. El próximo año, durante la primera camada, este productor tendrá que pagar el crédito con otras dos hembras y un macho que deberá entregar a otro productor.
LOS LOGROS
120 empresarios están siendo beneficiados con el proyecto “Fomento de la pequeña industria artesanal”, facilitando empleo a 240 trabajadores.
140 familias de ocho comunidades trabajan en el proyecto “Sistemas de producción agroforestales sostenibles”.
180 familias de 17 comunidades están trabajando en el proyecto “Manejo integral de fincas con enfoque agroecológico”,
280 mil dólares se han entregado en concepto de créditos a beneficiarios de los tres proyectos, por parte de la cooperación del Gobierno de Austria.
4 millones de dólares facilitó Austria en los últimos cinco años, para el fomento de la pequeña industria y la diversificación de cultivos.
