- El nica en pie de lucha
Juan Zamorano
SCOTTSDALE/AP.-Las lesiones y el mal recuerdo de ver la Serie Mundial desde el banco son cosas del pasado para Marvin Benard, quien ahora sólo piensa en lo que será su novena temporada como reserva en los jardines de San Francisco.
El nicaragüense dijo a la AP que está recuperado de la lesión en su rodilla izquierda que le hizo perder casi la mitad de la temporada y la Serie Mundial del 2002 entre su equipo y los Serafines de Anaheim.
“Me siento tranquilo y cómodo. Ya estoy recuperado y listo para una nueva campaña con el único equipo con el que he jugado en las Grandes Ligas”, manifestó el outfielder de 33 años, después de un partido de exhibición ante Colorado.
A juzgar por la forma en que el manager Felipe Alou lo ha estado poniendo a jugar en la pretemporada primaveral, Benard parece que desempeñará este año labores en los tres jardines. Supliría el trabajo durante los días de descanso de los titulares Barry Bonds, en el izquierdo; Marquis Grisson, en el central, y José Cruz hijo, en el derecho.
No se descarta que el nicaragüense sea utilizado como emergente, junto al primera base venezolano Andrés Galárraga.
De hecho, Benard fungió como el pinch hitter la pasada temporada, hasta que se lastimó la rodilla en un partido ante los Orioles. Él tuvo que someterse luego a una operación.
Benard jugó 65 partidos el año pasado y bateó para 276, con un cuadrangular y 13 impulsadas.
El nicaragüense, oriundo de la localidad de Mina Rosita, subió a las Mayores en 1995, y sus dos mejores temporadas con los Gigantes fueron en 1999 y el 2000, en las que conectó 28 jonrones e impulsó 119 carreras.
Benard se perdió el año pasado su primera participación en una Serie Mundial. “Tuve que verla desde el banco. Uno se siente incómodo; es una sensación muy diferente a la de estar en el terreno”, señaló.
Pero “no hay que perder las esperanzas. Los Gigantes están muy bien este año y no debe sorprender que vayan nuevamente a los play offs y a la Serie Mundial”, agregó.
