EFE
WASHINGTON.- El Gobierno de EE.UU. confiscó ayer 1,740 millones de dólares del Gobierno de Irak que estaban congelados en cuentas en el país, y dijo que usará la mayoría del dinero para fines humanitarios en la nación mesopotámica.
La operación fue el resultado de una orden del presidente de EE.UU., que tiene el poder de confiscar los bienes de un país con el que la nación americana está en guerra, según la Ley USA Patriot Act, aprobada un mes después de los atentados del 11 de septiembre de 2001.
“La orden del Presidente autoriza al Departamento del Tesoro a tomar control de los fondos para el beneficio y bienestar del pueblo iraquí”, declaró el secretario del Tesoro de EE.UU., John Snow.
Los bienes fueron congelados en agosto de 1990, después de que Irak invadiese Kuwait.
Unos 1,400 millones de dólares se destinarán a la reconstrucción de Irak, mientras que 300 millones han sido retenidos pendientes de acciones legales de personas que alegan que fueron víctimas del régimen iraquí, según Rob Nichols, portavoz del Departamento del Tesoro.
Snow afirmó que EE.UU. solicitó a otros países que sigan el ejemplo de su Gobierno. “Está claro que el mundo tiene que encontrar, congelar y devolver el dinero iraquí al pueblo iraquí para su futuro y su beneficio”, señaló.
Unos 600 millones de dólares del Gobierno de Irak están congelados en el extranjero, según Nichols.
Además, el portavoz del Departamento del Tesoro indicó que es posible que Saddam Hussein y su entorno tengan miles de millones de dólares en cuentas en el exterior del país.
Un informe de la Oficina General de Contabilidad de la Agencia de Investigación del Congreso, concluyó en 2002 que Bagdad había ingresado 4,000 millones de dólares en los últimos cuatro años por la venta ilegal de petróleo.
Nichols dijo que Saddam Hussein usó parte de ese dinero para comprar bienes y armas, y “escondió una cantidad sustancial en el extranjero”.
