- Problemas de comercialización están afectando la colocación de este tubérculo en el mercado internacional
- Precio pagado al productor es de 32 córdobas el saco, pero los intermediarios lo colocan a unos 90 córdobas
María Antonia López M. maria.lopez@laprensa
Tradicionalmente se conocía al departamento de Masaya como el principal productor de yuca en el país y es por eso que aún se tilda de “comeyuca” a los originarios de este departamento. No obstante los tiempos han cambiado, y la mayor parte de este tubérculo ahora se extrae en Nueva Guinea, municipio ubicado en la Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS).
Eusebio Chavarría, funcionario del Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria (INTA), detalló que la producción de yuca enfrenta varios inconvenientes, pero aún con todo, el potencial productivo y comercial es muy alto, pero asegura que el país no lo está aprovechando.
Chavarría dijo que la producción de yuca presenta rendimientos muy inferiores y una baja calidad exportable, los costos de producción son muy altos y varían dependiendo de la zona de cosecha, se están usando variedades de bajo potencial productivo o bien se practica una mezcla de semillas; no hay almacenaje y transportación adecuada, se presentan susceptibilidades a las plagas y serias deficiencias en la comercialización.
Asimismo dijo que en cada uno de esos problemas hay diferencias, dependiendo de la zona de cultivo, variedades utilizadas, manejo de cosechas y por ello se debe hacer una evaluación pormenorizada.
PRODUCTORES CON DEFICIENCIAS
Eddy Salazar, productor de Nueva Guinea, dijo estar sujeto a la oferta de los intermediarios, principalmente costarricenses, quienes pagan precios irrisorios por una medida de carga en saco que ni siquiera saben a cuántas libras equivalen y, desde allí van acumulando un margen de pérdidas.
En estos días, en ese municipio un saco de yuca pagado al productor vale 32 córdobas, el intermediario lo coloca en el mercado nacional entre unos 80 a 90 córdobas, contra un costo de producción de cuatro mil córdobas para extraer unos 200 sacos por manzana. Pero también hay inseguridad en la entrega. El mercado externo no siempre está abierto, lo cual conduce a una sobreoferta en el abastecimiento nacional y un abaratamiento del rubro.
Por su parte, Graciela Martínez, quien cultiva yuca en el sector de Las Flores, en Masaya, explicó que la falta de tecnificación, la ausencia de financiamiento, y la insuficiencia del mercado nacional y extranjero seguros han originado la reducción de las áreas sembradas en el departamento. Aunque han ido introduciendo nuevas variedades sin que tengan certeza de los resultados futuros.
Solamente en Masaya se estima que unos 600 productores se dedican al cultivo de yuca, con un costo productivo de 3,650 córdobas y rendimientos de 180 quintales por manzana, con asistencia óptima pueden alcanzar hasta 250 quintales, vendido cada uno en 45 córdobas, ya sea al mercado local o a las fábricas de almidón artesanales que existen en los alrededores, estos datos son similares a los registrados en el Occidente del país.
LOS ALMIDONEROS
Pero también el valor agregado está enfrentando problemas. Ofilio Granera, vicegerente de la empresa procesadora de almidón artesanal Comagro, ubicada en León, explicó que la falta de financiamiento es lo que impide aumentar el nivel de industrialización de la yuca. En el país solamente existe una planta industrial de capital extranjero, el resto presenta deficiencias en el manejo del producto por falta de infraestructura adecuada.
En Comagro se dedican a la producción de almidón, harina de yuca y alimentos balanceados para animales. Sin embargo, también se enfrentan con la ausencia de un mercado estable o bien tienen que rechazar algunas ofertas por no poder cumplir los contratos. Los salvadoreños han ofrecido pagar 450 córdobas el quintal de almidón mientras la harina vale entre unos 80 a 90 córdobas.
EL MERCADO YUQUERO
Las variedades más comercializadas en el país son conocidas como Pata de Paloma, Campeona y Masaya, pero también se cultivan otras denominadas Arbolito, Algodón, Valencia, Sutra y Ceiba, aunque no todas califican para el mercado internacional.
Las exportaciones de yuca fresca nacional han crecido en los últimos años; del Pacífico Sur salieron 909 toneladas en el 2002, casi todas procesadas industrialmente; en el Pacífico Norte fue de 863, y del Centro Sur 3,272 toneladas métricas
El almidón de yuca representó divisas al país el año pasado de 54,599 dólares, de unas 279 toneladas métricas.
¡A SALVARLA!
Actualmente se desarrolla un proceso de selección de variedades de yuca para conocer las más rendidoras y satisfacer la demanda del mercado internacional. Inicialmente se cree que tres son las mejores, pero con riesgo de perderlas en el tiempo y es por ello que se formulará un plan nacional para la introducción de semilla desde Colombia, a fin de tener una raíz con buena concentración de almidón, sanidad y aumentar rendimientos, además de considerar la posibilidad de establecer bancos de germoplasma en el Sur, Occidente y Centro Sur del país, explicó Gustavo Córdoba, asesor del INTA.
