- Cambios de mentalidad y sistemas productivos les aportan beneficios en calidad e ingresos que antes no tenían
María Antonia López M. [email protected]
Comalapa y Cuapa.- La organización hace la fuerza, y eso es lo que un grupo de ganaderos está demostrando desde hace varios meses, con resultados muy alentadores, haciendo desistir a los incrédulos que en algún momento creyeron que contar con un centro de acopio propio y otros beneficios que han alcanzado, eran una mera ilusión.
Están surgiendo en una estructura sólida cuya visión de futuro puede llevarles a la implementación de una estrategia que no sólo les aportará réditos como productores, sino al país en general.
Aunque la necesidad de mejorar sus condiciones laborales y productivas los llevó a agruparse en cooperativas y éstas a su vez organizaron la llamada Alianza Amerrisque que aglutina a ocho colectivos del departamento de Chontales, Zelaya Central y Boaco.
Los primeros pasos de esa estructura nacen de los denominados Polos de Desarrollo que el Instituto de Desarrollo Rural (IDR) creara hace varios años, y que por diversas causas se fueron desintegrando. No obstante, los cimientos quedaron y es desde allí donde resurge el nuevo esfuerzo productivo que ha contando con el respaldo del gobierno de Finlandia.
El fondo aportado por Finlandia dio paso a la ejecución del Proyecto de Desarrollo Ganadero (Prodega) cuya zona de influencia inicial era el departamento de Boaco, pero desde hace cuatro años en una etapa casi final, decidieron introducirse en el fortalecimiento del potencial productivo que demostraba Chontales.
Es así que a estas alturas la satisfacción de los productores no tiene límites. Henry Somoza, presidente de la Cooperativa Pecuaria La Candelaria, ubicada en Comalapa, surge a finales de 1999 con 36 afiliados, a la fecha ya son 86 de los cuales 14 son mujeres, que de una u otra manera han sido empujadas por los mismos hombres a participar activamente.
Para Somoza, son varios los cambios experimentados, aunque el primero ha sido y tal vez el más importante, para avanzar: el cambio de mentalidad y el principio de organización cooperativa cuya primordial aventura es el crecimiento empresarial.
Pero eso no fue suficiente. Los productores acostumbrados a mal vender la leche, se dieron cuenta que la entrada de una empresa transnacional les abría otras oportunidades ligadas a mejoras de precios y elevar la calidad.
Tanto así, que para elevar la calidad, se dieron a la tarea de aprender la práctica del ordeño limpio, una simple operación que inicia con el lavado de la ubre de la vaca antes de extraer el líquido y luego la separación de funciones de los trabajadores en el corral.
A estas alturas una gran mayoría de las cooperativas han alcanzado el nivel de exigencia del comprador principal: Parmalat, cuyo requerimiento en calidad AR (refrigerada) no representa mayores reclamos. Ya que cuando no lograban cumplir con el requerimiento eran “castigados” con precios inferiores.
Según Somoza, los productores han aprendido tres cosas de esto, uno que si son capaces de producir con calidad , segundo que la población puede acceder a un producto sano y que se les facilita la negociación de los precios a fin de mantener una cierta estabilidad durante todo el año.
En tanto, están haciendo algunos experimentos para reducir costos, y el hecho de tratar de establecer dos formas de mantener el ganado, primero en un corral en la misma finca donde habita el ganadero y otra establecer áreas de pastos en menores extensiones a fin de rotar el hato diariamente evitando el estrés en los animales.
PLANTAS PROCESADORAS
Jorge Diaz, funcionario de Prodega, cuyo proyecto finaliza sus labores en unos meses, consideró que el esfuerzo realizado, no se cumplió a cabalidad dado que los objetivos programados eran muy ambiciosos, no obstante, a estas alturas pueden notar grandes cambios en los municipios donde tuvieron su radio de acción.
Al menos cinco millones de dólares fueron invertidos por Prodega en Boaco y Chontales, atendiendo a unos 300 productores y el final de todo esto será la conformación de un Centro de Gestión Empresarial cuya principal función será la comercialización de los productos elaborados desde la zona de influencia, así mismo desde esa estructura se podrán realizar gestiones para la canalización de fondos, desarrollar un proyecto de inseminación artificial y dar seguimiento a una serie de investigaciones necesarias para mejorar la producción lechera, esto también llevará a la construcción de una planta procesadora y una planta para alimentos balanceados que prestará servicios a todos los afiliados a la Alianza Amerrisque.
José Dolores Martínez, de la Cooperativa La Unión de Cuapa, recordó que cuando no tenían centros de acopio, la leche era vendida a precios muy bajos, con el riesgo de no recibir el pago. “Ahora hemos hecho inversiones y aunque Prodega se retire nosotros ya somos autosostenibles, de cara a los tratados comerciales, también estamos trabajando y no podemos olvidar el mercado local, pero no queremos quedarnos como simples vendedores de leche fluida, vamos a pasar a un proceso industrial”.
OTROS PROYECTOS POR DELANTE
Los ganaderos tienen varias cosas proyectadas, una de ellas es continuar con la electrificación rural a varias comunidades a fin de ampliar la red de centros de acopio.
Construir al menos 30 pozos con sistemas de riego en el municipio de Comalapa a fin de mejorar las condiciones de alimentación del ganado e implementar una serie de cultivos en áreas que antes estaban destinadas a pastizales.
Iniciar un plan de reforestación en los potreros para diversificar sus ingresos y mejorar las condiciones de los suelos.
Reducir el avance de la frontera agrícola.
Mantener el acuerdo del proyecto de “vaso de leche escolar” acordado con la Parmalat y el gobierno para reducir el impacto de alta producción que se presenta año con año durante la entrada del invierno.
ESTRATEGIA COMERCIL POR DELANTE
Otro de los aspectos importantes donde los productores han encontrado un fuerte apoyo es para la construcción de centros de acopio. Si bien ahora, tienen un acuerdo con la Parmalat de usar tanques de enfriamiento a cambio de venderles la leche producida, ya éstos sitios están siendo dotados de equipos propios previendo el aumento de la producción y la diversificación en derivados del líquido blanco. En tanto los productores reciben un pago de 2.50 córdobas por cada litro entregado en calidad AR.
