Sequía en producción floral

Pese a las grandes extensiones de tierra que posee Nicaragua, este país no cultiva flores para atender la demanda, por lo que las exportaciones registradas para este rubro han sido relativamente casi nulas, aseguró Roberto Brenes, gerente general de la Asociación de Productores y Exportadores de Productos no Tradicionales (Apenn).

Al menos durante los años 2000 y 2001, las exportaciones de flores ni siquiera lograron alcanzar los mil dólares. Sin embargo, Brenes consideró que con trabajo enfocado a la especialización las cifras podrían mejorarse puesto que algunas zonas del país tienen un clima bastante fresco y favorecedor a este tipo de cultivo.

Además dijo que uno de los elementos que influye en que las pocos exportaciones —que en su mayoría son hacia Estados Unidos— hayan decaído en los últimos tiempos, es porque la demanda del mercado nacional ha decaído.

No obstante, la oferta interna no es mucha. Algunos de los establecimientos formales que comercializan ramos y arreglos prefieren las flores importadas, como es el caso de la floristería Sentimientos y Emociones.

Yolanda Brenes, gerente de esta empresa, aseveró que lo mejor para todos los involucrados sería que hubiera más producción nacional y más tecnificada, pero lamentablemente no es así.

Explicó que en la floristería que dirige casi todas las flores que se utilizan son importadas y prefiere éstas porque son más coloridas, más grandes y sobre todo se conservan más tiempo cortadas, lo cual es muy importante en este tipo de negocio.

“A veces se le compra una docena de girasoles u otra flor a algún productor que nos viene a ofrecer, pero no es igual, nunca. Las flores nacionales son más pequeñas y nos duran menos, aún cuando se les dan los mismos cuidados que a las flores importadas”, señaló.

Las cifras facilitadas por Apenn confirman las preferencias de la señora Brenes: en el 2001, Nicaragua importó 160 mil dólares en flores de diversas especies, lo que a juicio de Roberto Brenes, de Apenn, es una señal de que la demanda para este rubro es significativa en el mercado nacional.

INTENTOS EN EL NORTE

Agregó que las zonas que más producen flores de corte en mayor escala son Matagalpa y Jinotega, pero aún así, ellos no logran abastecer la demanda nacional y mucho menos exportar en grandes cantidades. Otros lugares donde también se cultivan flores en Masaya y Carazo, principalmente.

No obstante, Yolanda Brenes considera que el buen clima de que disfruta la zona central del país no es suficiente, sino que en la obtención de un buen producto intervienen otros factores, como la cantidad de lluvia y los conocimientos técnicos que deben poseer los encargados de cuidar las plantaciones.

Esto, dijo, está más avanzado en otros países de la región, como Costa Rica, donde la capacidad técnica se suma al clima lluvioso y sumamente fresco. De hecho, según constató en un viaje reciente al vecino país, las flores ticas son extremadamente baratas en comparación con los precios de aquí, donde un arreglo mediano, puede andar por los 300 córdobas o un poco más.

DIFÍCIL PRODUCCIÓN

Producir flores a veces cuesta más que arrancarle el bigote a un gato. Y no necesariamente se habla de costos de producción pues el negocio ha demostrado ser rentable, sino porque muchas veces las localidades no prestan las condiciones, como le sucede a los productores de Catarina.

Tomás Acuña, productor de rosas, girasoles y gladiolas, asegura que en su zona el agua se va hasta por tres días, lo que dificulta el buen cuido de su pequeña plantación.

Inició su pequeño rosal con 100 plantas, para lo cual invirtió unos 200 dólares. A lo que se suma la compra de 2,000 bulbos de gladiolas en 6 mil córdobas, y medio kilo (un poco más de una libra) de semillas de girasoles provenientes de Costa Rica, en 200 córdobas.

Además debe invertir en el abono químico y el abono foliar, para lo cual debe invertir 450 córdobas mensuales. Y, la docena de rosas puede comercializarla a los 25 córdobas; gladiolas a 50 córdobas la docena y girasoles a 15 córdobas la docena. “Es más rentable la gladiola, pero es más delicado el cuido”, sentenció.

Acuña calculó que sus ventas mensuales andan por los 2,500 córdobas.

“La que más vendo es la rosa porque mantiene el precio y no pierde calidad. En segundo lugar está la gladiola que ocuparía el primer lugar pero en suelo fresco y con tierra un poquito mejor”, manifestó.

En medio de todo, asegura que la rosa le produce más ganancias, puesto que los girasoles son de cosecha única, mientras que la rosa las puede tener como un cultivo permanente.

LAS MIMADAS ROSAS

Tanto productores como comercializadores coinciden en que la flor favorita en el mercado nacional es la rosa. Sin embargo, Rafael Méndez, productor de Niquinohomo, en Masaya, asegura que hay que hacer una gran inversión para poder sacar los costos y obtener ganancia pues la rosa necesita de mucho cuido.

“Hay necesidad de crédito, del terreno, incluye mucho gasto poder cultivar las rosas… sería bueno que alguna institución dijera que se tira a fomentar el cultivo de las rosas y otras variedades como ave del paraíso, mil flores y todo esos tipos que se pueden vender en el mercado. Pero en Nicaragua estamos en pañales”.

Consideró que para iniciar un rosal para corte, se necesita un mínimo de mil plantas, pero no logró precisar de cuánto sería la inversión pues “intervienen muchos factores” que se deben estudiar muy minuciosamente.

Según Yolanda Brenes, gerente de la floristería Sentimientos y Emociones, además de la rosa, los clientes buscan mucho los claveles, yerberas, girasoles, astromelias, entre otros. También dijo que pese a lo que comúnmente se cree, cada vez es más frecuente que los clientes pidan arreglos florales para hombres.