Anne M. PettersonAP
PORTLAND.- A pesar de toda clase de penurias y su imagen de chicos malos, los Blazers de Portland siempre encuentran la fórmula para ganar.
Portland ha obtenido victorias en 12 de sus últimos 15 partidos, incluyendo siete triunfos fuera de casa.
La nómina de los Blazers es una de las más talentosas y caras de la NBA, pero comenzaron la campaña cojeando, con una marca de 3-6.
Al mal desempeño en la cancha, sobrevinieron una seguidilla de líos con la justicia en los que estuvieron involucrados varias estrellas del equipo.
Damon Stoudamire y Rasheed Wallace fueron sorprendidos por la policía portando bolsas de marihuana en un auto tras un partido contra Seattle el pasado noviembre.
Stoudamire y Wallace, pasajeros en el automóvil, se declararon inocentes y deberán presentarse ante un juez a fines de este mes.
El 25 de noviembre, la esposa de Ruben Patterson llamó a una operadora de urgencias para denunciar a su marido de maltratarla físicamente. Patterson fue detenido, pero la mujer desistió posteriormente en radicar una denuncia formal y el caso quedó en el limbo.
Los Blazers, sin embargo, le impusieron una multa de 100.000 dólares por menoscabar la imagen del quinteto.
Todo esto vino a coronar incidentes previos. Stoudamire ya se había involucrado en un caso por consumo de marihuana a comienzos del año previo, mientras que Bonzi Wells fue suspendido un partido por escupir en el rostro a Danny Ferry de los Spurs durante un juego.
La paciencia de los seguidores de los Blazers empezó a agotarse. Un aficionado colocó un cartel en el centro de Portland con la consigna de boicotear al equipo.
TRES PUNTOS
Portland ganó el polémico juego contra los Warriors 113-111, gracias a una canasta de Wallace sobre la hora, la cuarta victoria dentro de una racha de ocho.
Tras sucumbir ante Milwaukee el 13 de diciembre, los Blazers solamente han perdido en otros tres compromisos.
“Creo que nunca hemos dejado de jugar bien. La diferencia es que últimamente nos favorecen los fallos de los árbitros y hemos logrado encestes importantes en momentos decisivos”, dice el técnico Maurice Maurice Cheeks.
