Productos No Tradicionales se animaron

Roberto Brenes, gerente general de la Asociación de Productores y Exportadores de Productos no Tradicionales (APENN), aunque reconoció que en este año se logró exportar algunos productos no tradicionales, expresó que hay que poner más cuidado en cómo mejorar los canales de comercialización.

Manifestó que el mejor proyecto que la Asociación desarrolló este año fue el de la producción de sandías sin semillas.

“El año que viene esperamos exportar millón y medio de dólares en sandías, pues hemos logrado un contrato de compra con productores norteamericanos”, indicó Brenes.

La papaya “Sólo Hawaiana” representa el mayor potencial de exportación en estos momentos para los no tradicionales. Y aunque en Centroamérica el mayor productor es Belice, Nicaragua tiene suficientes tierras para producir y exportar similar cantidad que este país, aseguró Brenes.

Otro producto que no se quedó atrás este año fue el melónm pues anualmente han crecido los índices de exportaciones, principalmente las que van hacia el mercado de los Estados Unidos.

Este año se exportaron 400 mil cajas de melón, equivalentes a un millón de dólares y ha tenido tanta aceptación que se está buscando cómo introducir nuevas técnica de producción, para mejorar los rendimientos.

La pitahaya es otros de los rubros que a juicio de Brenes tiene potencial para poder mejorar sus exportaciones. Pues hasta el momento sólo se exporta la pulpa congelada y se espera que a partir de mayo del año 2003 se introduzcan proyectos pilotos que darán tratamientos especiales al cultivo para poder exportar la fruta fresca a EE.UU.

Auque no todo fue color de rosa. Rubros como los espárragos disminuyeron sus exportaciones debido a la falta de cultura de siembra y de exportación de este producto.

Los productores no enfrentaron con suficiente fuerza algunas plagas que se les presentaron. “Además que en el país no existe la infraestructura debida para la producción y exportación de espárragos”.

Según datos de APEEN, en años anteriores se llegó a exportar 800,000 dólares en espárragos y en el 2002 las exportaciones bajaron más del 50 por ciento.

De igual forma la okra presentó problemas en la comercialización se vio afectada por la falta de standardización del producto, lo que provocó que los EE.UU. desecharan gran parte de la producción.

Optimismo oficial

El ministro Agropecuario y Forestal, José Augusto Navarro, reconoció que debido a la caída de los precios internacionales muchos rubros se vieron afectados, siendo el café el que tuvo mayores problemas. Sin embargo aseguró que a pesar de todos los problemas suscitados el año había sido “bastante bueno”.

-Según datos proporcionados por el ministro, en el año 2001 se exportaron 1.2 millones de quintales de café, a un precio promedio de 59 dólares por quintal, situación que mejoró en este año, pues según él el precio por quintal se ubicó en 69 dólares.

-Sin embargo, dijo que se logró reestructurar la deuda de unos 8,000 productores de café a 20 años de plazo. Gestión que se logró a través del Fondo de Crédito Rural (FCR).

-Agregó que “un programa de gran éxito es el ‘Libra por Libra’ que proveyó al pequeño productor de semillas mejoradas e híbridos para la siembra de primera, postrera y apante”.

-Este programa, según datos del Mag-For, benefició a 124 mil pequeños productores de maíz y frijoles, fundamentalmente.

-Para el ministro la sequía no fue tan severa, lo que se refleja en los resultados obtenidos en la cosecha de primera. “La producción de maíz fue de siete millones y medio de quintales, sobrepasando así los cinco millones producidos el año pasado”, agregó.

-Señaló que la producción de frijol de primera fue cerca del millón de quintales, cuando en años anteriores se obtenían solamente 500 mil quintales o menos.

-De igual forma indicó que la producción de arroz “fue buena” además que el programa “papa” ayudó a mejorar los precios para los productores.