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Por lo menos 800 mil hogares nicaragüenses han comido durante las fiestas de fin de año, gracias a los parientes que tienen en el extranjero; pero también cientos de empresarios locales pudieron mejorar sus ventas debido a las remesas de dinero que recibieron los familiares de los emigrantes.
Sin duda la economía de Nicaragua está en el exterior, a donde se ha desplazado buena parte de la fuerza de trabajo nacional y de los que proviene la mayor cantidad de dinero, para cubrir los gastos básicos de miles de hogares durante todo el año y hasta celebrar la Navidad y el 31 de diciembre.
Es probable que la multitud que se lanzó a comprar el 24 de diciembre en Managua, llevaba en sus carteras un alto porcentaje de dinero de remesas, o traído por los mismos emigrantes, ya que sólo por la frontera de Peñas Blancas entraron desde Costa Rica más de 30 mil nicas en tres días.
Ese día era difícil circular en un supermercado o en los mercados y centros comerciales. Fue el segundo gran momento de ventas para los comerciantes, porque el primero había sido entre el seis y el nueve de diciembre, cuando las empresas pagaron a sus empleados el décimo tercer mes.
Diferentes investigaciones estiman que a Nicaragua entran más de seiscientos millones de dólares en remesas por año, lo que significa el ingreso de divisas más importante del país, por encima de las exportaciones de bienes, la cooperación externa y las inversiones empresariales.
Además de aliviar penurias en diversos hogares, las remesas también mantienen a flote la economía del país. Los emigrantes trabajan fuera de Nicaragua, pero parte de sus ingresos circulan aquí permitiendo que se muevan los negocios locales que a la vez dan empleo a otros nicaragüenses.
En el municipio El Sauce, al occidente del país, todas las familias tienen parientes en Estados Unidos y siete de cada diez hogares tienen familiares en Costa Rica, según estudios realizados este año por Abelardo Morales, de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso).
En los hogares de El Sauce que reciben remesas, cada persona tiene un ingreso diario de 1.06 dólares en promedio, pero en general en los hogares con emigrantes cada persona tiene un ingreso diario de 1.14 dólares, según las comprobaciones de Morales.
Entre los nicaragüenses que trabajan en Costa Rica, más de 300 mil, Flacso ha detectado que el 57 por ciento por ciento de ellos manda a sus familias entre 50 y 125 dólares por mes.
En México se ha constatado que el consumo aumenta con las remesas, porque cada dólar que entra genera transacciones equivalentes a 1.78 dólares, tal como indica el organismo Diálogo Interamericano.
Ahora entiendo porqué, en un foro sobre migración y economía, realizado hace dos semanas en Managua, un empresario nicaragüenses dijo que las remesas son una bendición para este país.
