- En el entusiasmo popular, ambos parecen en línea directa hacia las Mayores
Edgard Rodríguez C. [email protected]
A sus 16 años, Gonzalo López ya estaba convertido en un prospecto para el béisbol profesional y en toda una estrella juvenil en nuestro béisbol. Había viajado a Japón e impactado en México. La organización de los Marlins lo tenía en la mira y los Yanquis lo perseguían a distancia.
A esa misma edad, William Juárez jamás había jugado béisbol y su mayor anhelo era convertirse en pastor evangélico. Estaba dedicado a sus estudios de secundaria y a ayudar en las ocupaciones naturales en la finca de su papá, ubicada a unos quince minutos de El Viejo, Chinandega.
Sin embargo, ambos están ahora en la cima del entusiasmo popular, que los ha colocado en línea directa hacia las Grandes Ligas, algo que no obstante, sólo otros ocho pinoleros han conseguido en los más de cien años que tenemos de practicar el béisbol, nuestro deporte más popular.
Armado de una poderosa bola rápida que se ha movido hasta 96 millas ocasionalmente, Gonzalo sedujo a los Bravos, quienes lo firmaron por 725 mil dólares en el año 2000. Juárez ha llevado el registro de los radares hasta 95 millas y Arizona no dudó en capturarlo por 12,500 dólares.
EL ARRANQUE
Aún a los 18 años, William no había jugado. Estaba dedicado por entero a su bachillerato y uno de sus sueños era convertirse en abogado, mientras la religión ocupaba la otra parte importante de su tiempo. Sin embargo, pronto su vida daría el giro que lo ha llevado al status actual.
“Por insistencia de mi tío Rodolfo Medina fue que decidí comenzar a jugar. El le pidió a mi papá que me diera el chance, y tras algunos partidos en un equipo juvenil, me llevaron al Chinandega, pero Julio Juárez dijo que no alcanzaba en el equipo y regresé desilusionado”, dice William.
Juárez había tomado la decisión de no continuar, pero ahora fue su papá, Gerardo Juárez, quien lo estimuló a seguir. Y fue justo en este reinicio, cuando Argelio Córdova mandó que lo buscaran en El Viejo, y tras tenerlo en el béisbol especial, lo hizo debutar en primera división.
“Yo comencé desde chavalito. Lo que pasa es que me crié en medio de guantes y pelotas debido a que mi abuelito y mi papá jugaron béisbol y me lo inculcaron a mí. Fui seleccionado desde que era un niño en la Liga 14 de septiembre y después pasé al béisbol juvenil”, dice López.
Además de jugar, Gonzalo fue entrenado por Calixto Vargas, y luego fue extraído de ese circuito para un equipo comandado por Hubert Silva, con quien logró un gran desarrollo. Militó con los Indios del Bóer y los Bravos lo firmaron a través de René Francisco a mediados de 1999.
EL DESARROLLO
Después de dos campañas en las Ligas Menores, ambos han impactado. Gonzalo es considerado hoy día el octavo mejor prospecto en la organización de los Bravos. Ha sido convocado al Juego de Estrellas de cada circuito y de acuerdo a su información, será enviado a Doble A en el 2003.
Juárez tiene dos temporadas en el sistema de liga menor de Arizona y tras despegues deficientes, ha reaccionado con violencia, al extremo de asegurar su ascenso cada año. Ahora se prepara para saltar al Lancaster en la Liga de California, Clase A, y su meta es llegar al big show en el 2004.
Los dos están en pleno ascenso. Gonzalo es por sobre todo un lanzador de poder. Fue sublíder en ponches en la Liga de la Costa del Golfo el año pasado con 69 en 58.2 innings y este año volvió a registrar buena frecuencia, aunque su balance de victorias y derrotas no resultó lo esperado.
Juárez parece más habilidoso. Puede mover su recta sobre 90 millas con frecuencia, pero por lo general se mantiene entre 89-91, mientras recurre a su slider y cambio para desajustar enemigos.
No es exactamente un pitcher de localización, pero ubicar sus disparos es una de sus armas.
¿QUÉ DICEN?
“Considero que Juárez es un gran lanzador, lo ha demostrado en las menores y con la Selección. Ahora, ¿qué quién llegará primero? Eso, sólo Dios lo sabe, pero al menos a mí no me importa. Lo esencial es llegar y quedarse y creo que ésa la meta que los dos tenemos”, señala Gonzalo.
A diferencia de López, que es suelto, extrovertido y a veces hasta un poco infantil, William es bien reservado. Vive más para adentro. Sin embargo, dispone de una actitud y ética de trabajo que muy pocos tienen en nuestro béisbol. Ambos, no obstante, son las grandes esperanzas.
“Gonzalo tiene más potencial que yo y es más joven, pero no sé cómo ando en el asunto de ser esforzado en el trabajo. Eso es clave para llegar. Ojalá que Dios nos ayude y lleguemos los dos. Yo estoy muy contento de que me consideren próximo a él”, señala el chinandegano.
Efectivamente, López parece mejor dotado que Juárez en cuanto a potencial físico, sin embargo, William aventaja al capitalino en cuanto a deseos y afán de superación. Los dos han demostrado que poseen una sólida base temperamental y tienen la mira puesta en las Mayores.
ASÍ HAN LUCIDO
William Leonidas Juárez Navarro. 21 años, 6.2 pies y 190 libras. Nació el 4 de abril de 1981 en El Viejo, Chinandega. Firmado por Junior Noboa de Arizona.
AÑO CAT JJ JG JP JS IN C CL BB K EFE
2001 Rookie-Dom 10 6 1 0 59 22 13 13 64 1.90
2002 Rookie-USA 16 6 2 0 81.1 30 22 12 56 2.43
Totales 26 12 3 0 140.1 52 35 25 120 2.24.
Gonzalo López Parrilla. 19 años, 6.1 pies y 200 libras. Nació 6 de octubre 1983 en Managua. Firmado por René Francisco de los Bravos de Atlanta
AÑO CAT JJ JG JP JS IN C CL BB K EFE
2001 Rookie-USA 11 5 4 0 58.2 16 16 10 69 2.45
2002 Clase A 28 7 10 0 157 54 51 51 130 3.10
Totales 39 12 14 0 215.2 70 67 61 199 2.80
William Leonidas Juárez Navarro. 21 años, 6.2 pies y 190 libras. Nació el 4 de abril de 1981 en El Viejo, Chinandega. Firmado por Junior Noboa de Arizona.
AÑO CAT JJ JG JP JS IN C CL BB K EFE
2001 Rookie-Dom 10 6 1 0 59 22 13 13 64 1.90
2002 Rookie-USA 16 6 2 0 81.1 30 22 12 56 2.43
Totales 26 12 3 0 140.1 52 35 25 120 2.24.
Gonzalo López Parrilla. 19 años, 6.1 pies y 200 libras. Nació 6 de octubre 1983 en Managua. Firmado por René Francisco de los Bravos de Atlanta
AÑO CAT JJ JG JP JS IN C CL BB K EFE
2001 Rookie-USA 11 5 4 0 58.2 16 16 10 69 2.45
2002 Clase A 28 7 10 0 157 54 51 51 130 3.10
Totales 39 12 14 0 215.2 70 67 61 199 2.80
