Edgard Tijerino M. [email protected]
Con un ataque tan fiero y sostenido que parecía estar siendo dirigido por el Mariscal Montgomery, los Gigantes, apoyándose en dos jonrones de Jeff Kent, uno de Rich Aurilia, dos dobles de Barry Bonds y un triple de Kenny Lofton, apalearon brutalmente a unos angustiados e inutilizados Ángeles,16 por 4.
Con San Francisco en ventaja 3-2 después de 5 juegos, la Serie Mundial se traslada ahora al parque de Anaheim… Para los Ángeles, apretados dramáticamente contra la pared y sintiendo que el piso se mueve grotescamente, la situación es dramática: están obligados a una racha de dos victorias para sobrevivir.
Los Gigantes casi arrancan el brazo zurdo de Jarrod Washburn en los primeros dos innings, con dos operativos de tres carreras cada uno… Un doblete impulsador de Bonds, fue el batazo más importante en el cierre del episodio de apertura, durante el cual, Washburn, un brillante ganador de 18 juegos en la temporada, cedió 4 pasaportes… Doblete del candente Kent, fue decisivo para las tres carreras que agregó San Francisco en el segundo.
Quedar atrás 6-0 en el propio arranque, es tan incómodamente agobiante, como tratar de atravesar un campo minado con una venda en los ojos en una noche sin luna.
Pero, Anaheim mostró su capacidad de recuperación contra el abridor de los Gigantes Jason Schmidt, que había ponchado a 7 en los primeros cuatro innings y parecía estar lo suficientemente crecido para sacar el máximo provecho de esa diferencia.
Hit de Bengie Molina, doble del emergente Bengie Gil, cohete de David Eckstein, un fly de sacrificio de Erstad y cañonazos de Salmon y Glaus, fabricaron tres carreras para Anaheim, obligando a Baker a recurrir urgentemente a su bullpen, mientras la escopeta de Schmidt saltaba hecha astillas.
Otra carrera de los Ángeles en el sexto contra Chad Zerbe, hizo sonar ruidosamente las alarmas en el Pacific Bell y Baker se vió atrapado por el escalofrío de la inseguridad.
Pero, los relevistas de San Francisco, Félix Rodríguez, Tim Worrell y Scott Eyre apretaron conveniente las tuercas, mientras los Gigantes desplegaban una furiosa ofensiva en la que destacaron tres jonrones, para destrozar las esperanzas de Anaheim y edificar esa categórica victoria por 16-4.
En San Francisco, después del jonrón de dos carreras de Kent en el sexto, el triple barre bases de Lofton y el segundo cuadrangular de Kent en el séptimo, más el vuelacerca de Aurilia con Bell y Shinjo en camino en el octavo, todos durmieron sintiéndose ganadores de la Serie Mundial.
Ahora Baker sabe cómo llegó a sentirse el Mariscal Montgomery dirigiendo una ofensiva devastadora en la segunda Guerra Mundial… Sus “matadores”, hicieron estragos entre los de Anaheim.
EMPATAN RÉCORD
Con los tres jonrones conectados, los Gigantes empataron la marca de 12 impuesta por los Yanquis en 1956, con Yogi Berra y Mickey Mantle apuntándose tres cada uno al vencer a los Dodgers en 7 juegos.
También se empató la marca de 17 para los dos equipos, establecida dos veces en Series de 6 juegos y una en alargue a 7, durante 1955.
Las 16 carreras logradas por los Gigantes, empatan con las 16 de los Yanquis contra los Piratas en 1960.
Durante la postemporada, Benito Santiago batea 545, de 11-6, después de bases intencionales a Barry Bonds.
