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MERIDA, MEXICO.- El huracán Isidore se dirigía con rapidez ayer hacia la punta de la península de Yucatán azotando las costas con fuertes lluvias y vientos, mientras policías y soldados iban de casa en casa para desalojar a cerca de 70,000 personas.
El poderoso huracán categoría 3 con vientos de 160 kilómetros por hora (125 millas por hora), bañó con entre 30 y 50 centímetros (12 a 20 pulgadas) de precipitación pluvial la línea costera, escasamente poblada.
Árboles y líneas de energía eléctrica fueron derribados por los vientos y quedó interrumpido el servicio telefónico en San Felipe y otras poblaciones pesqueras.
El gobernador del Estado de Yucatán, Patricio Patrón, ordenó el desalojo de todas las comunidades costeras, con lo que asciende a 70,000 el número de personas obligadas a dejar sus hogares.
“Es sólo el comienzo”, dijo Patrón, agregando que éste podría convertirse en el peor desastre natural en la historia de Yucatán.
Las lluvias torrenciales asociadas con Isidore provocaron inundaciones en la costa del Pacífico en Nicaragua, donde un adolescente de 16 años y un hombre de 89 murieron. Las autoridades nicaragüenses trasladaron a cientos de familias a tierras altas, ya que esperan más inundaciones.
Isidore se ubicaba 25 kilómetros (15 millas) al norte de la costa norte de la península de Yucatán, y cobraba velocidad, desplazándose en dirección oeste-suroeste a 13 kph (8 mph).
México emitió advertencias de huracán para las costas del Golfo de México y las costas del Caribe en la península de Yucatán desde el puerto de Campeche hacia el norte, hasta la zona donde se ubican las ruinas mayas de Tulum, que incluye la isla turística de Cozumel.
El gobierno federal ordenó a funcionarios de emergencias en cinco estados mexicanos que estuvieran alerta y se prepararan para inundaciones y fuertes vientos, desde la punta de la península de Yucatán hasta las playas del estado de Chiapas en la costa del Golfo de México, el estado situado más al sur.
Los pronósticos sobre el rumbo de Isidore varían: algunos meteorólogos creen que recorrerá lo largo la costa yucateca antes de volver a las aguas templadas del Golfo de México, de donde podría virar al norte hacia los estados norteamericanos de Luisiana o Texas, dirigirse al sur hacia los estados mexicanos de Tabasco o Veracruz, o seguir hacia el oeste hacia la costa del Golfo de México.
Otros informes dicen que el peligroso vórtice de Isidore podría entrar en las costas de Yucatán, por lo que los funcionarios locales se preparan para cancelar las actividades escolares de medio millón de niños y establecer miles de albergues de emergencia.
En cuanto a Cuba, azotada por Isidore en sus costas occidentales el viernes y el sábado, se desconoce la cuantía de los daños, pero grandes inundaciones afectaron la zona.
Algunas comunidades remotas en el occidente estaban incomunicadas y sólo podía llegarse en helicóptero.
Las autoridades analizaban las pérdidas en las cosechas de cítricos en la pequeña Isla de la Juventud, situada al sur.
