- En León, “Ciudad del Arte”,
se entremezclan la cultura viva, el arte monumental, la historia y una serie de esfuerzos para preservarla para la posteridad
Mercedes Peralta CORRESPONSAL/LEÓ[email protected]
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El centro histórico de la ciudad de León lo constituyen un conjunto de edificios coloniales de carácter religioso, civil y militar, en cuyo inte-rior se observan trabajos de pinturas, esculturas, muebles y orfebrería de gran valor artístico. Al interactuar, sus pobladores han generado diversas formas de cultura viva como las alfombras de Sutiaba, la tradicional gritería y los carnavales universitarios.
Desde el punto de vista histórico y artístico, y algunos elementos individuales, constituye una riqueza cultural para la nación y el mundo.
A lo largo de su historia, la ciudad ha sufrido por diversas causas, pérdidas irreparables de su patrimonio monumental, como iglesias, oficinas públicas y casas particulares de gran belleza, una preciosa colección de portadas neoclásicas y moriscas que se han desplomado, sin que la mano del hombre haya podido evitarlo.
La desaparición de este conjunto constituiría una gran pérdida para los nicaragüenses, la región centroamericana y el mundo.
Como lo expresara el ex embajador de España en Nicaragua, Ernesto De La Orden Miracle, en su Catálogo Provincial del Patrimonio (1971), “La ciudad de León, en su conjunto, debe ser declarada Monumento Nacional y protegida por una legislación adecuada tanto del Estado, como del municipio…”.
En la actualidad, con los avances de las nuevas técnicas arquitectónicas de restauración y de intervenciones preventivas, se puede impedir que esa muerte lenta destruya totalmente los monumentos que aún quedan de esta bella e histórica ciudad.
Aquí presentamos una muestra de esta preocupación, algunos vestigios de ruinas y las causas de la destrucción de algunos edificios y detalles que han desaparecido. Así mismo, la relación de algunas esculturas que exhibe la ciudad, con otras similares expuestas en grandes ciudades europeas, como un homenaje al esfuerzo que realizan la sociedad civil y la Alcaldía, por preservar este conjunto arquitectónico, llamado “Centro Histórico de la Ciudad de León”.
ESFUERZOS MUNICIPALES
Desde los años 70, la municipalidad de León delimitó el centro de la ciudad, para darle especial atención urbanística, a través de medidas protectoras, orientadas a mantener homogénea su arquitectura. Esta delimitación comprende la parte mas antigua de los barrios Sutiaba, El Laborío, Zaragoza, San Francisco, La Merced, La Recolección, El Sagrario, San Felipe, San Juan, El Calvario, San Sebastián, el Puente y la Iglesia de Guadalupe.
Durante los años 80 el municipio elevó al gobierno la propuesta de declaración de patrimonio histórico nacional al casco urbano de la ciudad, elaborando un listado con su fundamentación de los sitios y lugares más antiguos, con el objeto de proteger los 61 monumentos; propuesta que fue aprobada, por intermediación del Ministerio de Cultura, según Decreto 11-42, publicado en La Gaceta 282, del 2 de diciembre de 1982.
LA CASA DEL GOBERNADOR
La Casa del Gobernador, llamada posteriormente Casa Nacional, hoy Alcaldía, fue construida en 1796, en el período del Gobernador Intendente Don José de Salvador. La construcción se extendía de norte a sur, sobre la antigua Avenida Nacional, hoy 1ª. Av. Oeste, y doblaba en esquina hacia el oriente, sobre la Calle Real, hasta pegar con el Cabildo Municipal.
“Don Víctor Manuel Balladares en su libro ‘León Romántico e Inmortal’, afirma que la Casa del Gobernador era de un solo piso, con paredes de adobe de más de una vara de ancho y un zaguán macizo y grande, donde se veía en relieves de piedra el Real Escudo de Santiago de León de los Caballeros, concedido por el Monarca Carlos I de España. Zaguán y escudo fueron derribados por el sismo de 1926”, sostiene el investigador leonés Manuel Noguera Ramírez.
El investigador afirma que en 1845, el general Francisco Malespín, ebrio, presenció el fusilamiento del mariscal Casto Fonseca, para lo cual mandó levantar una plataforma de madera, al lado de la casa de los Ayerdis, luego Casa Prío y hoy edificio Enitel.
En ese recinto, el 12 de septiembre de 1856, se efectuó el “Pacto Providencial”, entre los legitimistas y los democráticos representados por los generales Tomás Martínez y Máximo Jerez, respectivamente, apoyados por el salvadoreño Ramón Belloso y el guatemalteco Mariano Paredes, para unir sus fuerzas y expulsar al filibustero William Walker.
RUINAS DE PRIMERAS IGLESIAS
Prácticamente, las instituciones creadas para velar por los monumentos patrimoniales, mantienen en abandono las ruinas de tres antiguas iglesias localizadas en el barrio indígena de Sutiaba, mientras una de ellas está casi desaparecida.
Son constantemente visitadas por estudiantes, investigadores y turistas. Julisbeth Álvarez Pérez, de visita con sus compañeros de estudios del Año Común de la UNAN, componente “León, Ciudad Educadora”, estima que “por ser un patrimonio, hay que conservarlas”.
La Iglesia de Santiago, construida a inicios del siglo XVII, es la única que conserva la torre derecha; con una cúpula de media naranja, de planta cuadrada y de baja estatura.
Veracruz fue erigida en la segunda mitad del Siglo XVI. Fue quemada, al igual que el resto de las iglesias, en 1845 por las tropas del general salvadoreño Francisco Malespín, que sitió y quemó la ciudad de León cuando sus autoridades se negaron a entregar a los llamados “coquimbos”, restos de las tropas dispersas del general Francisco Morazán, explica el investigador Manuel Noguera Ramírez.
Las ruinas de Veracruz conservan la nave central, de tres cuerpos; el altar mayor, situado en un nivel superior, al que se accede por una gradería. Al lado derecho, se localiza la sacristía. Arbustos de matapalos y tigüilotes fracturan las paredes, por el descuido y falta de mantenimiento.
Según el grabado de Squier de 1849, hay otras iglesias como San Sebastián y La Merced, construida ésta en 1742, sobre un promontorio ceremonial indígena. A fines del siglo XIX comenzó a extenderse un cementerio que ahora invade en su totalidad el sitio donde fuera el templo.
De la Iglesia San Andrés sólo se conservan los arranques de algunas de sus columnas y parte de los perímetros de sus bases. Numerosas familias ocupan el lugar de las ruinas, confundiéndose todo el perímetro.
LA PUERTA REAL
Durante la Colonia, en León existieron dos edificios públicos con escudos esculpidos en piedra, que fueron la Casa del Gobernador con el Real Escudo de Santiago de León de los Caballeros y la Puerta Real de la Catedral, llamada actualmente “Puerta del Príncipe”, con el Escudo Real de España.
Para 1821 el Escudo de España y las pinturas de los Reyes fueron destruidos por los leoneses, al recibir noticias de la Independencia, afirma el investigador Noguera Ramírez.
La Puerta Real, con detalles barrocos, se localiza en la parte trasera de la iglesia, que se abre sobre un pequeño claustro. Tiene un arco colonial, despuntado, y frontón curvo partido, aéreo, que forma una especie de doble cuerno y protegía el Escudo de España, desaparecido. A los lados de la puerta, esculpidos dos soldados, como lo muestra el grabado de la Puerta Real, de Domingo Juarros, 1808.
ATLANTES EN CAMPANARIOS
En la monumental Catedral, llaman la atención a los visitantes cuatro atlantes que simulan sostener los campanarios que se unen a la fachada, esculpidos por el artista granadino Jorge Navas Cordonero, a partir de 1904.
Los atlantes son una adición autorizada por el obispo de Nicaragua Simeón Pereira y Castellón, hombre de gran cultura que había visitado en varias ocasiones la ciudad de Roma y otras capitales europeas.
La similitud de los atlantes de Catedral se establece con los adosados al Ermitage, en la Calle Milliónnaya, de San Petersburgo, en el período 1839-1852. En el centro de la fachada principal se encuentran seis atlantes de granito gris, sosteniendo el balcón del edificio.
“Los atlantes del nuevo Ermitage de San Petersburgo son exactamente iguales en las dimensiones y postura a los de León, que ornamentan los campanarios de nuestra Catedral”, indicó el investigador Manuel Noguera Ramírez, que facilitó una foto de los atlantes rusos.
La Catedral, erigida entre 1747 y 1824, es la quinta de León y el monumento arquitectónico más importante de Nicaragua. Es obra del maestro guatemalteco Diego de Porres.
DETALLES DE IGLESIA LA RECOLECCIÓN
La fachada de la Iglesia La Recolección es considerada una de las tres grandes de estilo barroco-mexicano, en Nicaragua. Las otras son San Francisco y La Merced, de Granada.
Dos detalles que destacan en el monumento —Iglesia La Recolección, labrada en cantería— son el brillo de su fachada que luce con el sol y los medallones que adornan sus cuatro cuerpos de columnas, con los símbolos de la pasión, muerte y resurrección de Jesús.
En el cuerpo bajo, al lado izquierdo, un medallón con una lámpara, guante y espada, instrumentos con los que buscaron a Jesús, prendieron y golpearon, respectivamente. Un medallón con túnica y dados, porque se jugaron las vestiduras de Jesús.
Al lado derecho, un medallón con un gallo y la columna que simboliza la traición de Pedro y Jesús atado a la columna. Después, unas varas y dos cilicios, que representan los azotes y dolores sufridos por Jesús.
En el segundo cuerpo se encuentran la corona de espinas y los clavos; la esponja con la que le dieron a Jesús a beber hiel y vinagre y la lanza que le atravesó el corazón. Cada uno de los medallones, en la fachada de la iglesia, es una obra de arte, que se debe preservar.
CENTRO HISTÓRICO
La municipalidad de León ha realizado algunos esfuerzos por contribuir a la rehabilitación y conservación de patrimonio edificado en el centro histórico. En el año 91 creó la Oficina Municipal de Gestión para el Centro Histórico y en el 92 inició la rehabilitación de cinco inmuebles en el conjunto del barrio El Laborío.
Un proyecto de mejoramiento de fachadas, financiado con Fondos de Contravalor Hispano Nicaragüense, que permite a los propietarios de viviendas adquirir pinturas con descuentos del 50 por ciento del valor en el mercado.
En el próximo mes concluye la primera fase del Proyecto “Banco de Materiales para Rehabilitación de Viviendas Tradicionales en el Centro Histórico de León”, por el que fueron beneficiadas 22 viviendas, bajo la dirección de la Fundación “Nuestras Raíces”, en coordinación con la Oficina del Centro Histórico de León, y financiado por el Organismo Solidaridad Internacional de Andalucía, España.
El 50 por ciento de las viviendas beneficiadas con créditos de 1,500 dólares para materiales de construcción, se localizan en los barrios Sutiaba, El Laborío y San Sebastián. Los usuarios del crédito garantizan la mano de obra, informó Margarita Chávez, de la Oficina Centro Histórico.
El proyecto, concebido en cinco fases, contribuirá a mejorar las condiciones habitacionales, rescatar el patrimonio arquitectónico y cultural, mejorando la imagen urbana de la ciudad, en la línea de prepararla como destino turístico.
UBICACIÓN
León se encuentra en la región occidental del país, sobre la franja del mar Pacífico.
El área total del Centro Histórico comprende 142.48 hectáreas de superficie, con diez barrios tradicionales
El centro histórico ocupa el 12.7 por ciento sobre la totalidad de la extensión territorial del área urbana, contabilizándose 2,496 inmuebles en todos sus usos (habitacional, religiosos, función pública).
El 76 por ciento de la población que habita en el centro histórico es propietaria de sus inmuebles.
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