The Associated Press
Un grupo de científicos logró esbozar un mapa con precisión sin precedente de un pequeño cráter formado por un meteorito que chocó contra la Tierra hace 60 millones o 65 millones de años.
El cráter está enterrado en el Mar del Norte, al este de Inglaterra. Tiene un diámetro de casi 10 kilómetros y está a 36 metros bajo el nivel del mar, sepultado bajo más de 274 metros de sedimento.
Los investigadores creen que el cráter, denominado Silverpit, se formó luego del catastrófico impacto cerca de la península de Yucatán, que los científicos creen contribuyó a la extinción de los dinosaurios.
“Tenemos poco conocimiento de las consecuencias del impacto de meteoritos o cometas en la Tierra’’, dijo el geólogo de la Universidad de New Brunswick, John G. Spray, que analizó los datos del cráter para la revista Nature, que publica detalles en su presente edición. “Cualquier ejemplo nuevo, ayuda’’.
Las huellas de casi todos los impactos de cráteres en la Tierra se han borrado por lluvia, viento o terremotos a lo largo de millones años.
La forma de los cráteres suele ser ovalada, como el Baringer en Arizona. Sin embargo, la forma del Silverpit tiene forma de cuenco, con múltiples anillos en los lados, dijeron científicos.
El cráter principal de Silverpit tiene unos 3 kilómetros de ancho. Fue identificado por un par de expertos petroleros que analizaban datos sísmicos recogidos a 139 kilómetros al noreste de la ciudad de Hull, en Inglaterra.
En la internet: Nature: http://www.nature.com
